문승욱 산업통상자원부 장관과 한국전력 등 전력공기업 사장단이 다음주 처음으로 대면한다. 전력공기업 탄소중립 연구개발(R&D) 추진 현황을 점검하고, 석탄발전 감축으로 인한 산업 변화에 선제 대응할 것을 주문할 예정이다. 전력 분야 에너지산업 주요 의제에 대해 정부와 전력공기업이 교감하는 자리가 마련될 전망이다.
3일 에너지업계와 정부에 따르면 문 장관은 다음주 정승일 한국전력 사장과 발전공기업 5개사 신임 사장, 정동희 전력거래소 이사장과 대면 회의를 개최할 예정이다. 지난달 6일 취임한 문 장관이 전력공기업 사장단을 만나는 것은 이번이 처음이다.
한국전력과 발전공기업 5개사, 전력거래소 이사장은 지난 4월에서 6월까지 새 사장이 선임됐다. 문 장관은 신임 사장단과 처음으로 만나는 자리에서 에너지 정책과 현안에 대해 교감한다.
문 장관은 이 자리에서 전력공기업에 2050년 탄소중립 목표 달성을 위해 전력공기업의 과감한 역할을 강조한다. 신재생에너지 확대와 전력계통 보강, 에너지 신사업 육성 등도 주문한다.
한국전력은 신재생에너지공급의무화(RPS) 이행부담금과 탄소배출권거래제(ETS) 비용 등 에너지전환 정책에 따른 비용을 지불하고 있다. 탄소중립 관련 자체 R&D도 수행한다. 발전공기업 5개사는 각 기업 내부에 지난해 '한국형뉴딜'을 추진하기 위한 위원회를 설립, 신재생에너지 확대를 꾀하고 있다. 전력거래소는 탄소중립 정책 실현을 위해 차기 전력시장 도입과 재생에너지 출력에 대응 방안을 마련하는 등 에너지산업에서 탄소중립을 추진하는데 전력공기업이 중심 역할을 하고 있다.
문 장관은 석탄발전을 신재생에너지발전으로 전환하는 과정에서 일어나는 고용 변동과 석탄발전 부지 활용 방안 등에 대한 선제 대응도 주문한다. 정부 에너지전환 정책에 따라 2034년까지 석탄발전 60기 중 30기가 폐지되고, 24기는 LNG 발전기로 전환될 전망이다. 발전업계에서는 고용 유발이 큰 석탄발전이 LNG로 전환할 때 전력산업 고용이 줄고, LNG 발전도 주민수용성이 낮다고 우려하고 있다.
발전공기업 한 관계자는 “발전공기업에 한해 석탄발전이 LNG 발전보다 고용을 두 배 정도 많이 한다”면서 “LNG 발전도 주민들이 반대하는 등 갈등도 있다”고 말했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
