정부는 국자원자력기구(IAEA)가 8일 후쿠시마 원전 오염수 방출 검증을 위해 전문가팀을 구성하고 여기에 우리측 전문가 김흥석 원자력안전기술원 책임연구원이 참여한다고 9일 밝혔다.
우리나라 대표로 참여하는 김홍석 박사는 원자력안전기술원 책임연구원이자 KAIST 원자력 및 양자공학과 겸임 교수다. 원자력 안전 관련 전문가로 현재 UN 방사선영향 과학위원회(UNSCEAR) 한국측 수석 대표로 활동하고 있다. 국내외에서 인지도가 높은 방사능 물질 분석 및 평가 분야의 권위자다.
정부는 IAEA 국제검증단에 우리측 전문가가 참여하게 됨으로써 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류 강행 시, 직·간접적 검증을 통해 우리국민의 안전을 지키기 위한 최소한의 안전장치를 확보했다는 점에서 큰 의미가 있다고 설명했다.
정부는 향후 IAEA 국제검증단 참여를 통해 오염수 처리의 전 과정이 객관적·실질적으로 검증될 수 있도록 최선을 다한다는 방침이다.
정부는 지난 4월 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수의 해양방출 결정에 대해 주변국가의 안전과 해양환경에 위험을 초래할 뿐만 아니라 최인접국인 우리나라와 충분한 협의 및 양해과정 없이 이루어진 일방조치로서 심각한 유감을 표명한 바 있다.
또한 IAEA 등 국제사회에 일본 정부의 해양방출 결정에 대한 우리 정부의 우려를 전달하고, 사고 원전 오염수 해양방출의 부당성을 지속적으로 호소하면서, 오염수 처리과정 전반에 대한 투명한 정보공개와 국제적 검증 추진을 요청해 왔다.
정부는 국민 건강과 안전을 최우선 원칙으로 후쿠시마 원전 오염수 문제 해결을 위해 최선을 다하겠습니다. 우리 국민의 건강에 위해를 끼칠 수 있는 어떠한 조치도 타협하지 않을 것이라고 강조했다. 또 우리 국민의 안전에 대한 우려가 없도록 해양 모니터링, 수산물과 식품안전 확보를 위한 조치도 차질 없이 진행해 나가겠다고 덧붙였다. 이를 위해 정부는 우리나라 연안해역 방사성물질 감시체계를 강화하기 위해 조사 정점과 횟수를 늘리는 한편, 수입 수산물에 대한 방사능 검사시간 확대, 수입식품 방사능 검사와 원산지 및 이력 단속을 보다 철저히 이행하고 점검하기로 했다.
이경민기자 kmlee@etnews.com
