중소기업 절반 이상이 '환경·사회·지배구조(ESG) 경영' 도입의 필요성을 공감했다. 이들 기업은 ESG 중에서도 가장 준비가 어려운 분야로 환경을 꼽았다. 정책자금 및 진단·컨설팅 등 정부 지원이 필요하다고 강조했다.
중소벤처기업진흥공단은 14일 이 같은 내용의 설문조사 결과를 담은 'KOSME 이슈포커스'를 발간했다고 밝혔다. 이번 조사는 지난달 15~18일 기업 300개사(유효응답)를 대상으로 진행했다.
조사결과에 따르면 응답기업 절반 이상(58.0%)은 'ESG 경영 준비가 필요하다'고 인식하고 있었다. 그러나 4곳 중 3곳(74.3%)은 'ESG 대응 준비 계획이 없거나 준비할 계획이다'라고 응답했다. '준비가 됐거나 준비 중'이라고 응답한 기업은 25.7%에 그쳤다.
ESG 경영을 전담하는 조직이 있거나(5.3%) 향후 계획이 있는(18.3%) 기업은 모두 23.7%로, 전반적인 준비 수준은 다소 낮은 것으로 나타났다.
ESG 중 가장 준비가 어려운 분야로는 '환경'(47.7%)을 꼽았다. 이어 '사회'(32.8%), '지배구조'(15.1%) 순이었다. 특히 온실가스 저감과 에너지 등 자원 소비 절감 부문에서 실천을 어려워하고 있는 것으로 조사돼 저탄소·친환경 전환을 위한 적극적 정책 지원이 필요한 것으로 분석됐다.
또한 기업들은 ESG 경영 도입·실천 시 애로사항으로 '비용 부담'(37.0%), '전문인력 부족'(22.7%), '가이드라인 부재'(16.3%) 등을 꼽았다. ESG 경영전환을 위해 필요한 정책 지원으로는 '정책자금'(53.3%), '진단·컨설팅'(38.3%), '가이드라인 등 정보 제공'(29.7%)순으로 응답했다.
김학도 이사장은 “이번 조사를 통해 중소벤처기업들은 ESG 경영이 기업 경쟁력과 직결되는 요소라는 걸 인식하고 있으며, 어떤 애로사항을 겪고 있는지 파악할 수 있었다”면서 “중진공은 자금, 진단·컨설팅, 기술지원, 인력양성 등 다양한 정책 수단을 활용해 중소벤처기업의 ESG 경영 전환을 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.
성현희기자 sunghh@etnews.com
