'별들의 제전' 2021 삼성화재배 월드바둑마스터스가 19일 국내 선발전을 시작으로 26회 대회 막을 올린다. 올해도 통합예선 방식이 아닌 각국 선발전 형태로 본선 32강 무대 진출을 위한 전초전을 갖는다. 일반조 7장, 여자조 1장, 시니어조 1장 등 3개조로 나뉘어 열리는 국내 선발전에 걸린 티켓은 모두 9장이며 선발전과 본선 모든 대국은 온라인으로 열린다. 한국을 제외한 국적별 선발전 인원은 중국 7명(일반조 6·여자조 1), 일본 2명(일반조 1·시니어조 1), 대만 1명(일반조 1)이다.
시니어조는 1976년 8월 19일 이전 출생자를 대상으로 하며 시니어조와 여자조 선수들은 일반조 참가도 가능하다. 아마추어 12명(연구생 상위 6명·아마랭킹 상위 6명)에게도 일반조에서 세계 무대 본선 경쟁을 함께 할 수 있는 기회가 주어졌다. 국내 선발전에는 일반조 155명, 여자조 35명, 시니어조 24명 등 214명이 출사표를 올렸다. 경쟁률은 여자조가 35대 1로 가장 높고 이어 시니어조 24대 1, 일반조 22.1대 1 순이다. 각국 선발전에서는 일반조 15명, 여자조 2명, 시니어조 2명 등 총 19명을 가려낸다.
시드 13명은 본선 무대에 직행한다. 시드 구성을 보면 전기 4강(커제·신진서·양딩신·셰얼하오 9단), 국가시드 8명(한국 4·중국 2·일본 2), 와일드카드 1명이다. 한국 선수 중 국가시드를 받은 4명은 신민준(LG배 우승)·박정환(랭킹 2위)·변상일(랭킹 3위)·김지석(랭킹 5위) 9단이다. 랭킹은 삼성화재배 대국통지서가 발송된 7월 기준이다.
본선 32강은 10월 20일 개막해 28일까지 단판 토너먼트로 결승 진출자 2명을 가리며, 대망의 결승전은 11월 1일부터 3일까지 3번기로 펼쳐진다. 제한 시간은 국내 선발전이 각자 40분에 1분 초읽기 5회, 본선은 각자 2시간에 1분 초읽기 5회씩이 주어진다. 전기 대회 결승에서는 중국의 커제 9단이 신진서 9단에게 2-0으로 승리하며 통산 네 번째 우승을 차지했다. 통산 우승 횟수는 한국이 12회로 최다를 기록했고, 중국이 11회, 일본이 2회 우승 트로피를 들어올렸다. 삼성화재해상보험이 후원하는 대회 우승 상금은 3억원, 준우승 상금은 1억원이다.
나성률 넥스트데일리 기자 nasy23@nextdaily.com