SK종합화학→SK지오센트릭 "폐플라스틱 재활용 세계 최대 도시유전 기업 목표"

SK종합화학이 'SK지오센트릭'으로 사명을 바꾸고, 폐플라스틱 재활용 세계 최대 도시유전 기업이 되겠다는 목표를 발표했다. 2025년까지 국내·외에 5조원을 투자해 폐플라스틱 재활용 규모를 90만톤으로 확대한다.

나경수 SK지오센트릭 사장이 국내외 언론 대상 브랜드 뉴 데이 행사에서 파이낸셜 스토리의 구체적인 실행 방안과 새로운 사명을 발표하고 있다. [자료:SK이노베이션]

SK지오센트릭은 31일 나경수 사장 등 주요 경영진이 참석한 가운데, 국내·외 언론 대상 '브랜드 뉴 데이'를 열었다. 이 자리에서 제2의 창업에 준하는 새로운 출발을 선언하고, 폐플라스틱 재활용을 주도하는 세계 최대 규모의 도시유전 기업으로 성장해 가겠다고 밝혔다.

나경수 사장은 “SK지오센트릭의 파이낸셜 스토리 핵심 방향은 '지구를 중심에 둔 친환경 혁신'”이라며 “석유로부터 만들어진 폐플라스틱을 재활용해 다시 석유를 뽑아내는 '세계 최대 도시유전 기업'으로 성장해 나가겠다”고 말했다.

그는 “세계 최대 도시유전 기업으로 성장하기 위한 1차 목표로 SK지오센트릭의 국내 플라스틱 생산량에 해당하는 연간 90만톤의 폐플라스틱을 처리할 설비 능력을 확보할 방침이며, 이에 더해 친환경 소재 확대 등 2025년까지 국내·외에 약 5조원을 투자할 계획”이라고 설명했다.

2027년까지는 SK지오센트릭의 글로벌 플라스틱 생산량 100%에 해당하는 연간 250만톤을 직·간접 재활용하겠다는 계획도 밝혔다. 이는 해마다 세계 바다로 흘러 들어가는 폐플라스틱의 약 20%에 해당하는 수준이다.

나 사장은 “2030년까지 재활용 플라스틱 시장 성장률은 12% 수준이며, 2050년 600조원 규모 폐플라스틱 재활용 시장이 만들어진다는 점은 그 성장성이 매우 높다는 것을 의미한다”며, “2025년에는 친환경 및 재활용 영역에서 기존 비즈니스를 상회하는 6000억원의 에비타(상각전영업이익)를 창출해, 재무적으로도 완벽한 그린 컴퍼니로 탈바꿈하게 될 것”이라고 강조했다.

SK지오센트릭은 △차세대 재활용 기술 확보 △재활용 클러스터 구축 △3R 솔루션 개발 △친환경 소재 확대 및 친환경 원료 도입 등 플라스틱 생산부터 분리수거 후 재활용까지 플라스틱 순환경제 체제를 갖춘다.

SK지오센트릭은 차세대 플라스틱 재활용 기술 확보를 위해 국내·외 파트너들과 업무협약을 맺고 사업 협력을 추진 중이며 열분해 후처리 기술은 자체 개발을 하고 있다. 특히, 오염된 단일재질과 복합재질 플라스틱까지 재활용이 가능한 용매 추출, 해중합 및 열분해 등 화학적 재활용 기술을 보유한 해외 파트너들과 기술 도입, 합작법인 설립, 지분투자 등 협업을 기반으로 국내·외에 공장을 신증설해 나가기로 했다.

또 정부·지자체 및 기존 중소업체와의 상생 협력 등을 통해 폐플라스틱 수거·선별 단계부터 기계적·화학적 재활용 등 전 과정에 참여해 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP), 페트(PET), 복합소재를 모두 처리할 수 있는 재활용 클러스터를 구축키로 했다.

이와 함께 SK지오센트릭은 친환경 소재 및 원료도 확대해 나가겠다고 밝혔다. 친환경 소재는 자동차 경량화를 통해 차량 연비 개선 및 이산화탄소 배출 저감이 가능하며, 패키징 소재는 성능은 유지하면서 플라스틱 사용량을 줄이는 데 효과적이다.

SK지오센트릭은 친환경 소재들의 생산능력을 연간 50만톤 수준에서 2025년 190만톤으로 확대하기로 했다. 또 바이오 유분과 열분해유를 원료로 적극 도입해 석유로부터 나온 플라스틱 양을 줄여나갈 계획이다.

한편 SK지오센트릭은 지구와 토양을 뜻하는 'geo'와 중심을 뜻하는 'centric'을 조합해 지구 환경을 최우선으로 생각하며 폐플라스틱 오염 문제를 해결하고자 하는 강력한 의지를 표현했다.

함봉균기자 hbkone@etnews.com