문재인 대통령이 14일 더불어민주당 대선 후보로 선출된 이재명 경기지사를 만나 “축하한다”고 말했다.
문 대통령은 이날 정부세종컨벤션센터에서 열린 '균형발전 성과와 초광역협력 지원전략 보고'에서 17개 광역자치단체장 중 한 명의 자격으로 참석한 이 지사에게 이 같은 덕담을 건넸다고 박경미 청와대 대변인이 밝혔다.
문 대통령이 민주당 경선을 통해 내년 대선 후보로 선출된 이 지사를 만난 것은 처음이다. 문 대통령과 이 지사는 이른 시일 내에 대통령과 차기 여당 대선 후보 자격으로 별도 면담을 가질 예정이다. 시기는 국회 경기도 국감 이후인 이달 20일 이후로 관측된다. 문 대통령이 대장동 의혹에 대한 철저 수사를 지시한 상황에서 야당이 대장동 국감으로 규정하고 있는 경기도 국감 전에 이 지사를 만나기는 정치적 부담이 적지 않기 때문이다.
앞서 이 지사는 행사 30분 전 도착해 테이블을 돌며 인사했고, 국민의힘 소속 박형준 부산시장과는 웃으면서 악수를 나누기도 했다. 이 지사가 자리에 착석한 뒤 도착한 참석자들은 이 지사에게 다가가 “축하한다”고 인사했다.
한편 문재인 대통령은 이날 지역 균형발전 목표는 지역 청년의 수도권 유입을 막는 것이라고 밝혔다. 좋은 일터와 삶터를 구축해 지역 청년들이 지역에서 활동하도록 만들어야 한다고 강조했다.
이를 위해 광역과 기초지방자치단체 경계를 뛰어넘어 수도권과 경쟁할 수 있는 단일 경제 생활권을 만들어야 한다고 했다. 대중교통망 형성으로 광역을 1일 생활권으로 묶는, 이른바 '초광역 경제생활권역'이다.
초광역 경제생활권역이란 지역이 주도하고 정부가 지원하는 지역 균형발전 전략이다. 부산·울산·경남은 △광역교통·물류망 구축 △초광역 인재혁신플랫폼 조성 △조선·수소 산업 통합 광역경제권 구축 △탄소중립 등을 중점 추진한다고 밝혔다. 충청권은 △인공지능·바이오헬스 등 미래산업 관련 인프라 구축 △지역혁신 선순환 모델 구축 등을 보고했다. 대구·경북은 △신산업 기반 조성 △지역혁신 인재양성 △통합신공항 및 영일만항 글로벌 관문 조성 등을 진행한다. 광주·전남은 △혁신도시 중심 산학연 클러스터 조성 △광역-기초 간 협력모델 구축 등의 계획을 발표했다.
문 대통령은 “광역과 기초지자체 경계를 뛰어넘어 수도권과 경쟁할 수 있는 단일한 경제 생활권을 만들어 대한민국 다극화하는 것이 해결책”이라며 “초광역 경제생활권역을 형성해 지역 청년들이 수도권으로 오지 않게 좋은 일터와 삶터에서 마음껏 꿈을 펼칠 수 있도록 마련하는 것이 핵심”이라고 말했다.
그러면서 “빠른 시일 안에 국가균형발전특별법도 개정해 초광역협력을 국가균형발전의 핵심 정책으로 반영하고 적극적 재정 지원과 함께 범정부 통합 추진체계도 가동할 것”이라고 했다.
특히 단일 경제생활권 조성을 위해 광역 교통망을 조속히 구축하고 일자리와 인재, 자본이 선순환하는 성장 거점을 구축할 것이라고 약속했다. 또 초광역권 공유 대학 모델을 만드는 등 지역 인재 양성 체계를 다각도로 구축하는 한편, 이를 위한 범부처 협업 체계도 운영하겠다고 덧붙였다.
안영국기자 ang@etnews.com
