[ICT이노베이션스퀘어 조성사업]〈3〉AI 기반 강소기업 창업 지원

ICT이노베이션스퀘어 조성사업은 인공지능(AI) 기반 서비스 전문기업을 창업할 수 있도록 지원한다. 충청권 에어크루와 호남권 넥스트가 대표 사례다 .

김법성 에어크루 대표
김법성 에어크루 대표

에어크루는 친환경 방법으로 공기 질을 개선하는 기업이다. 김법성 대표는 창업 과정에서 AI와 관련된 기초 지식 습득 필요성을 절감했다. 에어크루가 공기정화에 활용하는 이끼는 품질 표준화를 위한 환경 조성이 중요하기 때문이다.

김 대표는 ICT이노베이션스퀘어 AI 기본과정을 통해 지식을 습득, 이끼를 활용한 공기청정기 '모스몬'에 AI 기능을 추가했다. AI가 카메라를 통해 이끼의 색감을 감별, 습도를 비롯한 환경을 조성하는 역할을 담당한다.

김 대표는 “ICT이노베이션스퀘어 수업을 들으며 AI가 뭔지, 딥러닝이 뭔지 배웠다”며 “어렵게만 생각했던 AI 관련 분야에 접근이 편해지고 두려움이 많이 줄었다”고 말했다.

김 대표는 AI 기본과정 이후 스마트팜 과정도 수료했다. 수직농장 형태 스마트팜에서 공기정화에 적합한 이끼를 체계적으로 관리하고 생산할 수 있기 때문이다.

김 대표는 “일반적 스마트팜 수업은 스마트팜에 관해서만 교육하는 데 ICT이노베이션스퀘어는 교육이 세분화된다”며 “컴퓨터 전문가와 농업 전문가가 관련 지식을 각각 알려주며 분야별로 습득한 지식을 하나로 통합할 수 있게 설명해주는 전문가도 있다”고 설명했다.

에어크루는 새해 초 AI를 적용한 공기정화 제품을 출시한다. 스마트팜은 곧 시범사업에 착수할 계획이다.

김종원 넥스트 대표
김종원 넥스트 대표

넥스트는 화장품 수출 기업이다. 김종원 대표는 방글라데시 현지와 한국을 연결, K-뷰티 바람을 일으키는 것을 목표로 9월 넥스트를 창업했다.

김 대표는 창업을 준비하며 사업 성공을 위해서는 개인 맞춤형 추천 기능이 필수이며 머신러닝 등 AI 알고리즘을 배워야 한다고 판단, ICT이노베이션스퀘어 문을 두드렸다.

김 대표는 AI 기본과정인 비전공자 과정을 선택, 6월부터 2개월 동안 퇴근 이후 공부를 이어갔다.

김 대표는 “파이선의 넘파이, 판다스와 머신러닝, 딥러닝 알고리즘 텐서플로 등 다양한 알고리즘을 툴을 이용해 직접 코딩하게 됐다”며 “화장품 앱 개발은 물론 AI 기반 안면인식과 화장품 추천 알고리즘이 필요하다고 생각해 글로벌 개발자들과 협력 프로젝트도 신청했다”고 말했다.

넥스트는 방글라데시의 화장품 시장 선점을 위해 'KOBANG'이라는 화장품 앱을 개발 중이다. 이 앱은 안면스캔을 통해 고객 피부 타입과 톤에 적합한 한국 화장품을 추천해준다.

김 대표는 “교육비 부담 없이 좋은 정보를 얻고 코딩 방법도 직접 코칭해주는 등 ICT이노베이션스퀘어의 장점은 많다”며 “개발자로서 새롭게 역량을 펼치고 싶거나, 어떻게 시작해야 할지 모르는 청년이 듣는다면 더 좋은 효과가 있을 것”이라고 말했다.

안호천기자 hcan@etnews.com