[API 마켓플레이스 구축사업]〈1〉SaaS API 기업 글로벌 진출 디딤돌

소프트웨어(SW) 개발 프로세스를 간소화하고 혁신 서비스 개발을 지원하는 응용 프로그래밍 인터페이스(API) 시장이 급성장하고 있다. 정부와 산업계는 국내 기업이 클라우드 플랫폼 기반으로 해외 API 시장에 진출할 수 있도록 서비스형 소프트웨어(SaaS) API 마켓플레이스를 구축, 참여 기업을 늘리고 있다. API 마켓플레이스 구축 사업 개요와 현황, 전망을 3회에 걸쳐 소개한다.

API는 프로그래밍 때 자주 사용하는 함수 집합인 라이브러리에 접근하기 위한 규칙을 정의한다. 파일관리, 화면표시, 프로그램간 통신 등 자주 사용하는 공통 기능을 운영체계(OS) 등에서 라이브러리 형태로 제공한다. API는 방법과 형식을 규정한다.

API를 사용하면 개발자가 복잡한 기능을 일일이 프로그래밍하지 않아도 돼 개발 프로세스가 간소화된다. API를 통해 기능을 요구하고 그 결과값만 활용하면 되기 때문에 API만 조합해 원하는 프로그램을 개발할 수 있다. 이는 우버 같은 새롭고 혁신적 서비스 출시를 가속했다.

앱과 스마트 기기의 기하급수적 증가, 빠르게 변화하는 트렌드에 대응해 유연하게 대처 가능한 것도 API 덕분이다.

API 포털 프로그래머블웹에 따르면, 연평균 신규 API 증가량은 2019건으로 아마존과 세일포스닷컴 등 글로벌 기업 수익 상당 부분이 API를 통해 발생한다. API 수요가 급증함에 따라 API가 기업 성장에 큰 영향을 끼치기 시작했고, 이로 인해 API 기업 가치도 동반상승하고 있다.

API 마켓플레이스 구축사업은 이 같은 API 시장 확대에 발맞춰 국내 API 기업을 육성하고 글로벌 시장 진출을 활성화하기 위한 사업이다. 마켓플레이스 형태 API 비즈니스 모델을 구축, API 수요에 대응하고 참여 기업간 협력·네트워킹 허브로 만든다는 방침이다.

중소벤처기업부가 지원하고 네이버클라우드와 한국소프트웨어산업협회가 각각 주관사업자와 수행사를 맡아 지난해 5월부터 2023년 말까지 3차년도 사업으로 진행 중이다.

사업 대상은 API를 보유한 국내 소프트웨어(SW) 기업이나 보유한 솔루션을 API로 개발 가능한 국내 SW 기업이다. 퍼블릭 클라우드에서 제공할 수 있는 서비스형 소프트웨어(SaaS) 형태 API를 모집한다.

글로벌향 API 마켓플레이스를 구축하고 SaaS API 솔루션 발굴·육성을 통해 글로벌 기업으로 육성하는 과제를 추진한다.

지난해 11월 말 1차로 마켓플레이스 '애피타이저(Appetizer)'를 오픈, 기능 추가와 고도화가 지속 추진된다. 50여개 기업 90여개 SaaS API가 등재돼 있다. API 등재는 무료이며 판매 수수료는 없다. 참여기업 API 기능 고도화를 위해 컨설팅과 개발비용도 지원한다.

한국소프트웨어산업협회는 마켓플레이스 오픈을 위해 동남아 시장 API 시장을 조사하고 사업 홍보를 통해 참여기업을 모집했다. 동남아시장 이용자의 API 마켓플레이스 유입 확대와 참여 기업 API 인지도 확보를 위해 구글 검색광고 노출도 추진했다. 이달 5일부터 27일까지 글로벌 온라인 해커톤을 통해 API 마켓플레이스 홍보를 강화한다.

한국소프트웨어산업협회 관계자는 “글로벌SaaSAPI 시장 성장세에 발맞춰 네이버클라우드와 API 마켓플레이스를 구축했다”며 “글로벌 시장 진입이 어려운 중소SaaS 기업 API를 글로벌 비즈니스 모델로 확장하고 이를 통해 글로벌 시장 판로개척에 박차를 가할 것”이라고 말했다.


안호천기자 hcan@etnews.com