성균관대(총장 신동렬)는 신소재공학부 김상우 교수 연구팀이 초음파 자극 체내 생분해성 마찰전기 발전기를 세계 최초 개발했다고 24일 밝혔다.
이 기술은 초음파 세기를 조절함으로써 진단·치료 등 의료목적을 위해 체내 삽입된 전자약 등의 의료기기를 충전한 이후 원하는 시점에 추가적 제거 시술 없이 단시간 내 소자를 체내에서 완전 생분해시켜 제거한다.
인체 삽입된 전자약 등의 의료기기는 신경을 자극해 통증, 우울증 등의 병증을 단기간에 치료할 수 있지만, 치료 후에 전자약 제거를 위한 시술이 다시 필요했다. 이에 재시술이 필요 없이 치료 후 체내에서 완전 생분해시켜 제거하는 삽입용 전자약 기술개발이 세계적으로 활발하다.
이번 연구에선 체내에 초음파를 이용해 소자 생분해를 촉진해 제거하는 기술로 소자 잔여물을 수십 분 안에 생분해시켜 체내에서 발현될 수 있는 잠재적 독성요인을 최소화한 것이다.
연구팀은 사람과 해부학적 구조가 가장 유사하다고 알려진 돼지 조직에 시한성 마찰전기 발전기를 삽입하고 외부에서 초음파를 인가하여 조직 내에서 수십 분 내에 생분해시킬 수 있음을 입증했다.
김상우 교수는 “외부에서 인가하는 초음파의 세기를 조절하는 것만으로 추가적인 제거 시술없이 체내에서 단기간 내 완전 생분해 가능한 시한성 마찰전기 발전기를 세계 최초로 개발한 것”이라며 “전자약 등 차세대 의료기기 산업에 새로운 이정표를 제시할 것으로 기대된다”고 의의를 설명했다.
과학기술정보통신부 나노미래소재원천기술개발사업, 중견연구자지원사업 지원으로 수행된 본 연구의 성과는 미국과학진흥협회(AAAS)가 발행하는 국제학술지인 '사이언스 어드밴시스'에 1월 7일 자에 게재되었으며, 관련 국내외 특허가 국내 기업에 기술이전됐다.
김명희기자 noprint@etnews.com
