이창용 한국은행 총재가 25일 물가 안정을 위해 기준금리 인상 카드를 꺼낼 수 있다는 의견을 드러냈다.
이 총재는 이날 취임 이후 첫 기자 간담회에서 “물가 상승, 성장 둔화가 모두 우려되지만 지금까지는 전반적으로 물가가 더 걱정스럽다”며 “통화정책 정상화 기조가 계속될 텐데 다만 어떤 속도로 기준금리를 올릴지는 데이터가 나오는 것을 보고 금융통화위원회 위원들과 논의하겠다”고 밝혔다.
한은은 지난해 8월 이후 4차례 금리 인상을 통해 기준금리를 연 0.5%에서 1.5%로 올렸는데 금리를 더 올려 물가를 잡아야 한다는 시그널인 셈이다.
지난 21일 취임한 이 총재는 성장에 대해 “우크라이나 사태 때문에 유럽 경기도 하락하고 국제통화기금(IMF)의 우리나라 성장률 전망도 떨어지는 등 부정적 영향을 받고 있다”면서도 “거리두기 완화로 소비가 증가할 수 있는 만큼 성장 측면은 더 두고 봐야 한다”고 했다.
물가와 관련해서 그는 “유가와 곡물이 어느 정도 랙(시차)를 두고 우리나라 물가에 영향을 줄지, 이달(지난 14일) 금통위에서 4%가 넘는 소비자물가 상승률을 고려했는데 상승률이 이보다 올라갈지 등을 고민할 것”이라고 말했다.
미국 연방준비제도(Fed)의 기준금리 인상 폭과 영향도 금통위 결정에 영향을 미칠 수 있다고 했다. 이 총재는 “이달 연방공개시장위원회(FOMC) 회의도 5월 금통위 결정의 큰 변수”라며 “Fed가 기준금리를 0.50%포인트(P) 이상 올릴 수 있는데 이후 자본 유출입이나 환율 움직임 등도 봐야 한다”고 전했다.
취임사에서 경제 구조개혁 문제를 강조한 것을 두고 일각에서 기획재정부 등 다른 부처 소관이 아니냐는 지적에 그는 “단기적으로 재정정책이나 금융 규제정책 등 각자가 맡은 소임이 다르기 때문에 부처의 책임과 정책 집행은 당연히 존중하고 이견이 없도록 조율해야 한다”면서 “장기적으로 한은에 국민경제 안정이라는 큰 임무가 있다. 우리 경제가 올바른 방향으로 가는지를 보자는 것”이라고 해명했다.
김민영기자 mykim@etnews.com