국토교통부는 미국 유타주 교통국과 '노면전차(트램) 운영과 협력에 관한 양해각서(MOU)'를 서면으로 체결했다고 2일 밝혔다.
우리나라는 부산과 대전 등에서 노면전차를 도입할 계획이지만 운영 경험이 없고 운전자를 양성할 수 있는 체계도 갖추어져 있지 않은 상태다. 미국 유타주 교통국에서 협력 의사를 밝혀옴에 따라 이번 양해각서 체결이 이뤄지게 됐다. 이달 20일 합의각서(MOA)를 통해 내용을 구체화하기로 했다.
유타교통국은 1999년부터 노면전차 4개 노선(96.6km)과 통근 열차 전용인 통근열차 132km를 운영하고 있다. 국내 노면전차 평가 및 교수요원 등 총 6명을 5월 16일부터 3주간 미국 유타주 교통국에 파견하여 교육훈련을 수료하고 운전전문기술, 경험 등을 전수받을 예정이다.
유타주의 경우 도로와 구분 없이 노면전차가 운용되는 구간이 많아 다양한 사고사례와 운전사의 외상 후 스트레스 장애 등 사례도 협조 받을 수 있어 향후 노면전차 건설 및 운영 연구에 큰 도움이라고 국토부는 기대했다.
강희업 국토교통부 철도국장은 “우리나라 노면전차는 1899년부터 약 60년 동안 이동수단으로 이용됐지만 자동차 등 대체 교통수단이 등장하면서 1968년 11월 28일 역사 속으로 사라졌다”면서 “최근에 다시 노면전차가 교통혼잡을 해소할 수 있는 친환경 교통수단으로 인식되면서 노면전차를 도입하려는 지자체가 늘고 있는 만큼 정부에서도 안전하게 노면전차가 운행될 수 있도록 기반마련에 최선의 노력을 경주할 것”이라고 강조했다.
문보경기자 okmun@etnews.com
