전경련 “코로나19발 채용 보릿고개 아직 회복 안돼”

코로나19 사태가 지속된 지난해 코스피와 코스닥 상장 기업 10곳 가운데 4곳의 직원 수가 감소한 것으로 나타났다. 비대면 업종 등 호황을 누린 곳도 있지만 전반적으로 코로나19발 채용 보릿고개를 벗어나지 못한 것으로 분석됐다.

2021년 기준 직원 감소 상장사 수(단위: 개사). [자료:상장사협의회]

전국경제인연합회는 2018~2021년 비금융업 코스피·코스닥 상장사 1874곳의 직원 규모를 조사한 결과 지난해 기준으로 808곳(43.1%)의 직원 수가 전년보다 줄었다고 17일 밝혔다. 이 가운데 중소·중견기업이 많은 코스닥 시장에 속한 상장기업이 514개사로, 코스피 상장기업(294개)보다 많았다. 지난해 상장사 직원 수는 148만3000명으로, 2020년 146만9000명보다 1만4000명 늘었지만 2019년 149만7000명보다는 1만4000명 적었다.

상장사 10곳 가운데 3곳(26.7%·500곳)은 코로나19 확산 이후 2년 연속(2020~2021년) 직원 수가 줄었다. 이들 500곳의 직원 수는 지난해 43만6000명으로 코로나19 이전인 2019년 50만8000명보다 7만2000명 감소했다. 전경련은 “기업은 고용인원 감축을 경영 위기를 극복하는 최후의 수단으로 사용하는 경우가 많은데 500개 상장사 직원 수가 2년 연속 감소했다는 것은 그만큼 경영 사정이 매우 어려웠음을 의미한다”고 설명했다.

지난해 상장기업 10곳 가운데 1곳(11.2%·210곳)은 직원 수뿐만 아니라 매출액과 영업이익까지 동시에 감소, '삼중고'를 겪은 것으로 조사됐다. 이 비중은 코스닥 상장사(12.1%·143곳)가 코스피 상장사(9.6%·67곳)보다 높았다. 전경련은 삼중고에 빠진 상장사는 성장성과 수익성이 모두 악화한 경우이기 때문에 자칫 부실로 이어진다면 일자리 시장에 큰 부담이 될 수 있다고 우려했다.

전년 대비 감소, 괄호 안은 전체 기업 중 감소기업 비중. [자료:상장사협의회]

추광호 전경련 경제본부장은 “지난해 상장사 총직원 수가 늘어난 것은 기저효과 영향이 크기 때문에 본격적인 고용시장의 훈풍으로 판단하기는 이르다”면서 “기업이 투자와 고용을 확대할 수 있도록 정부는 노동·산업 분야 규제 완화와 세제 지원 확대 등 정책 지원을 해야 한다”고 말했다.

함봉균기자 hbkone@etnews.com