이창용 한국은행 총재가 10일 “금리 인상으로 단기적으로는 취약계층의 어려움이 커질 수 있겠지만 자칫 시기를 놓쳐 인플레이션(물가상승)이 더 확산하면 그 피해는 더 크게 나타날 수 있다”고 밝혔다.
이 총재는 이날 한은 창립 72주년 기념사에서 이같은 경고와 함께 기준금리 추가 인상 필요성을 역설했다.
이 총재는 “우크라이나 사태 장기화 등으로 글로벌 물가상승 압력이 상당 기간 지속될 것으로 전망되는 가운데 인플레이션 파이터로서 중앙은행 본연의 역할이 다시금 중요해지고 있다”고 말했다.
그러면서 그는 “그러나 다른 한편으로는 중국 경기둔화, 주요국 중앙은행 금리인상 가속화 등으로 글로벌 경기가 침체될 수 있다는 우려까지도 나오고 있다”며 “이에 따라 향후 물가와 성장 간 상충관계가 더 커지면서 통화정책 운영에 어려움이 가중될 수 있다”고 말했다.
이어 “우리가 다른 나라 중앙은행보다 더 먼저 통화정책 정상화를 시작한 것은 사실이지만 소비자물가 상승률이 5%를 웃돌고 주요국 중앙은행이 정상화 속도와 강도를 높여가고 있는 현 시점에서는 더 이상 우리가 선제적으로 완화 정도를 조정해 나가고 있다고 보기 어렵다”며 “먼저 출발한 이점을 최대한 살리면서도 실기하지 않도록 정교하게 정책을 운영해 나가야 한다”고 강조했다.
한은이 올해만 세 차례 금리를 올려 현재 기준금리는 연 1.75%다. 다음 기준금리를 결정하는 금융통화위원회는 오는 7월 13일 예정돼 있다.
김민영기자 mykim@etnews.com