“근래 에너지 안보 위협은 더욱 커졌습니다. 대응력을 확보하는 동시에 에너지 전환과 에너지 안보를 연계시켜야 합니다. 에너지 기술 확보로 다른 의미의 에너지 강국화도 이뤄야 합니다.”
고조되는 에너지 안보 위협 속에 이를 극복하는 것은 물론, 우리나라가 새로운 에너지 강국으로 거듭날 역량 확보와 관련 정부의 방향 설정이 시급하다는 의견이 제기됐다.
한국공학한림원(회장 권오경)이 '글로벌 에너지 안보와 새 정부 에너지 정책'을 주제로 30일 마련한 '에너지포럼'에서다.
이재승 고려대 장 모네 석좌교수는 이 자리서 현재 에너지 안보 문제가 심각한 지경이라고 진단했다. 특히 “우리나라는 분단돼 있어 사실상 섬”이라며 “연계가 쉽지 않아 그만큼 에너지 안보에 취약하다”고 설명했다. 그러면서 유사시 대응할 수 있는 회복력에 기반한 에너지 안보를 이뤄야 한다고 밝혔다.
미국 의회 싱크탱크 '에너지 이노베이션 리폼 프로젝트'의 폴 샌더스 회장도 현재 앞을 에너지 안보 상황에 같은 의견이었다. 샌더스 회장은 “우크라이나 전쟁 이후에도 지정학적 경쟁은 더 심해질 것”이라고 의견을 밝혔다.
다양한 해법과 복안도 나왔다. 우리나라가 기술을 통한 에너지 강국을 이뤄 '활용 가능한 패'를 늘려야 한다는 의견도 있었다. 김진수 한양대 교수는 “기술과 전문인력, 연구개발(R&D)이 미래 에너지 안보 핵심 수단”이라며 “그동안 소비 외에는 에너지 보유국에 줄 것이 없었는데 기술을 줄 수 있다면 또 다른 카드를 갖는 것”이라고 밝혔다.
원자력의 중요성을 강조하는 목소리도 나왔다. 이재승 교수는 모든 에너지원을 적절히 활용하는 '에너지 믹스'를 강조하는 한편 원자력의 강점도 소개했다. 이 교수는 “원자력은 석유, 가스와 달리 공급 컨트롤이 가능하다”며 “전력 공급도 중요하지만 관련 핵심기술, 에너지를 갖는 것이 안보 차원 의미도 깊다”고 피력했다.
에너지 전환 관련 요청도 있었다. 안윤기 포스코경영연구원 상무는 “포스코의 경우 환원제를 탄소가 아닌 수소로 바꾸는 '수소환원제철법'을 적용한다고 발표했는데, 정부가 안정적으로 수소를 공급하면 제품 경쟁력을 가질 수 있다”고 발언했다.
한편 에너지포럼은 에너지 기술 및 정책에 대해 전문적 전략을 제언하기 위해 시작된 포럼이다. 이 자리서 권오경 회장(에너지포럼 운영위원장)은 “우리나라는 에너지 의존율이 90%에 달한다”며 “새 정부 에너지 정책 방향 설정이 그 어느 때보다 중요하다”고 역설했다.
김영준기자 kyj85@etnews.com
