정승일 한국전력공사 사장이 최근 한전의 부실은 '연료비 폭등'이 가장 큰 원인이라고 강조했다. 또 한전이 해외 자산 포트폴리오를 조정한다면서도 핵심 해외 자산은 매각하지 않겠다고 선을 그었다. 현재 유보된 해상풍력발전 등 사업 추진에 대해서는 추후 다시 투자를 할 계획이라고 강조했다.
정 사장은 11일 전남 나주시 한전 본사에서 열린 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 한전의 대규모 적자 상황에 대해 “연료비 폭등이 워낙에 큰 요인”이라면서 “기저전원인 원전과 석탄 이용률이 떨어진 것도 요인이다. 요금조정이 제때 이뤄졌으면 재정적자는 줄었을 것이다”고 말했다.
정 사장은 또 “오늘 전력도매가격(SMP)이 ㎾h 당 270원을 넘었다”면서 “통상 70원대를 기록한 것에 비해 4배를 넘는다”고 밝혔다. 최근 연료비 폭등이 한전 재정상황에 압박을 주고 있다는 점을 시사한 것으로 풀이된다.
이날 산업위 의원들은 한전을 중심으로 한 에너지공기업 재정 부실을 두고 공방을 벌였다. 여당은 문재인 정부의 탈원전 정책으로 인한 액화천연가스(LNG) 가동률과 재생에너지 투자 비용 상승 등을 적자 원인으로 지목했다. 반면 야당은 연료비 폭등이 한전 적자의 주된 원인이라고 지적했다.
정운천 국민의힘 의원은 “한전은 5년 전에 10조원 흑자가 났었는데, 올해는 30조원 적자를 바라보고 있다”면서 “지난 정부 5년간 원전 발전량이 연평균 71.5%로 직전 5년 대비 81.6% 보다 낮아졌다. 부족한 전력을 비싼 액화천연가스(LNG) 발전으로 대체하는 데 11조5000억원이 들었다”고 지적했다.
반면 양이원영 더불어민주당 의원은 “올해 초 원전 비중이 30% 였는데도 한전 적자가 많이 발생하고 있다”면서 “한전 적자의 주원인은 연료비 상승”이라고 강조했다.
이날 산업위 의원들은 한전과 발전공기업이 재무위기 극복 일환으로 알짜 해외 사업을 매각한다는 점에 대해서는 공통으로 지적했다.
이에 대해 정 사장은 “재무적으로 아무리 어려워도 핵심역량과 깊이 관련있고 수익성이 높은 사업을 매각하는 것은 바람직하지 않다”면서 “매각 가능성, 제한 여부, 용인성 등 다각적으로 검토한 후에 (해외 매각 자산을) 선정하고 있다”고 말했다.
정 사장은 최근 한전이 재생에너지 사업 투자를 줄이고 있다는 지적에 대해서는 투자 축소가 아닌 유보라고 선을 그었다.
정 사장은 “재생에너지 투자 축소를 우려하는데, 투자 시기가 다른 요인 때문에 일부 조정은 있어도 축소할 수는 없다”면서 “해상풍력 사업도 시기는 조정하지만 사업 자체를 감축하거나 줄이지는 않는다”고 강조했다.
이날 야당 위원들은 원전 안전성 문제에 대해서도 지적했다. 김회재 더불어민주당 의원은 “현 정부가 대책없이 원전 가동률을 높이고 있고 가동률이 늘어나면 안전 문제가 커진다”면서 “한수원 스스로가 실질 안전대책을 마련해야 한다”고 말했다.
이에 대해 황주호 한국수력원자력 사장은 “재발방지를 위해 시스템적으로 검토하는 인공지능으로 검토하는 장치를 개발하고 있다”면서 “이런 사건이 나타나지 않도록 재발방지를 구축하겠다”고 답했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
