윤석열 대통령 부부는 15일(현지시간) UAE 아부다비 아크부대를 방문해 장병을 격려했다. 윤 대통령은 “여기가 대한민국이고 우리 조국”이라며 형제국가 UAE의 안보가 우리의 안보라고 강조했다.
윤 대통령은 UAE 아부다비의 다이드 밀리터리시티 내 아크부대를 방문, “UAE 적은 이란이고 우리 적은 북한”이라며 이같이 말했다. 우리나라와 UAE는 매우 유사한 입장이라며 “여러분이 이곳에 와서 활약하는 것이 바로 대한민국 국방력을 전 세계에 그대로 보여주는 것이다. 대한민국 국방력이 이렇게 강하다는 것을 전 세계에 알리면 그만큼 적의 도발 의지를 꺾게 되는 것”이라고 했다. 아크부대는 UAE 특전부대 교육훈련 지원 및 연합훈련 등 국방교류협력을 하는 부대다. 유사시 재외 한국인 보호임무를 수행한다.
윤 대통령은 “여러분들이 왜 UAE에 오게 됐느냐, UAE는 바로 우리의 형제국가이기 때문”이라며 “여러분이 여기서 합동훈련을 하고 작전을 하고, 또 교육을 하는 이 현장은, 바로 여기가 대한민국이고 우리 조국이다. 여러분들이 국가로부터 명 받아서 온 이곳은 타국 UAE가 아니고 여기가 바로 여러분의 조국”이라고 강조했다.
이날 방문에는 주호영 국민의힘 원내대표와 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 박진 외교부장관, 김성한 국가안보실장, 양용모 합참군사지원본부장 등이 함께 했다. UAE 측에선 알 보와르디 국방특임장관, 알 마즈루이 총참모장, 알 테니지 특수전사령관 등이 참석했다.
정장에 사막무늬 전투복 상의를 착용한 윤 대통령과 흰 셔츠 위에 사막무늬 전투복 상의를 착용한 김 여사는 장병을 격려하며 아크부대를 둘러봤다. 방명록에는 '형제국과의 안보 협력 최일선에 있는 막강 아크부대 자랑스럽고 든든합니다'라고 적었다.
윤 대통령은 장병들에게 “여러분이 정말 국군통수권자로서 자랑스럽고 아주 든든하다. 한국에 있나, 이곳 UAE에 와 있나, 정말 국민 모두 여러분들에게 감사해야 하고, 여러분들에게 깊은 신뢰를 보낼 것”이라고 했다.
아부다비(아랍에미리트)=안영국기자 ang@etnews.com
