편의점 맞수 CU와 GS25가 플랫폼 고도화 경쟁에 들어갔다. 온라인 고객 유입을 늘려 오프라인 매출을 키우는 '오프라인을 위한 온라인'(O4O) 전략을 강화하기 위해서다. 자체 멤버십 애플리케이션(앱)을 중심으로 한 서비스 확대에 주력한다.
CU는 새해 사업 방향으로 온·오프라인 원스톱 쇼핑 플랫폼 구현을 제시했다. 멤버십 앱 포켓CU를 기반으로 온·오프라인 고객 경험을 유기적으로 연계하는 'CU 유니버스'를 확대해 나가겠다는 구상이다.
CU는 올해 포켓CU 스토어플러스 기능에 기대를 걸고 있다. 스토어플러스는 포켓CU에서 고객이 특정 점포만의 행사를 경험할 수 있도록 하는 마케팅 툴이다. 점주가 직접 운영하는 마케팅 행사를 플랫폼과 접목해 포켓CU 이용률을 높이고 점포 운영 편의성도 제고하는 효과를 기대하고 있다.
CU는 지난해 4월 총 100억원을 투입해 포켓CU 리뉴얼을 단행했다. 배달 주문은 물론 편의점 픽업, 예약 구매, 홈 배송 등 온·오프라인 연계 강화에 주안점을 뒀다. 지난해 11월에는 업계 최초로 자체 앱에 라이브 커머스 기능을 탑재했다. 리뉴얼 효과에 힘입어 지난해 포켓CU 가입자 수는 1450만명으로 전년 대비 11.5% 증가했다. 같은 기간 월간활성화사용자수(MAU)가 40% 늘어난 350만명까지 증가한 점은 고무적이다.
GS25는 통합 앱 우리동네GS를 중심으로 O4O 전략을 강화한다. 우리동네GS는 GS리테일 내 오프라인 매장 기반 플랫폼을 통합한 앱이다. 지난해 통합 이후 사용자 수는 약 1600만명으로 지난해 1분기 대비 100만명 이상 증가했다. 특히 주류 주문픽업 서비스 와인25플러스에 힘을 실을 계획이다. 올해 신설한 주류기획팀 중심으로 원소주와 같은 메가히트 상품을 발굴하고 와인 시음회 등 온·오프라인 연계 행사도 기획한다.
요기요와 함께 선보인 요편의점 서비스도 고도화해 차별화된 근거리 배송 쇼핑 경험을 제공한다. 온라인 상품 경쟁력을 제고하기 위해 차별화·희귀 상품 판매를 늘린다. 증정품 보관, 반값 택배, 꽃 배달 등 생활 편리 서비스에도 역량을 집중한다.
CU와 GS25는 지난해 나란히 호실적을 거뒀다. CU는 지난해 매출액 7조6158억원, 영업이익 2593억원을 각각 기록했다. GS25는 매출액 7조7800억원, 영업이익 2410억원으로 집계됐다. 매출액은 GS25, 영업이익은 CU가 앞서는 구도다. 두 회사 모두 매출과 영업이익에서 두 자릿수 성장을 거뒀다. 점포 수도 나란히 900개 이상 순증했다. 지난해 말 기준 CU 매장 수는 1만6789개, GS25 매장 수는 1만6448개다. 가맹점 확대가 충분히 이뤄진 만큼 오프라인 점포와 시너지를 낼 수 있는 플랫폼 활성화가 필수적이다.
서용구 숙명여대 교수는 “매장을 늘리는 오프라인 경쟁은 이미 포화 상태로, 앞으로는 소매 업태 간 온라인 경쟁이 더욱 치열해질 것”이라면서 “기존 편의점 점포 네트워크의 장점을 살릴 수 있는 옴니채널 전략이 경쟁의 핵심 요소가 될 것”이라고 전망했다.
민경하기자 maxkh@etnews.com
