SK E&S가 제너럴일렉트릭(GE), 플러그파워, HD한국조선해양 등 한미 주요 기업과 손잡고 세계 최대 블루수소 생태계 조성 사업에 시동을 건다.
SK E&S는 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 월도프 아스토리아 호텔에서 열린 '한미 첨단산업·청정에너지 파트너십' 행사에서 이들 기업과 '블루수소 생산·유통·활용을 위한 전주기 사업 투자 협력을 위한 업무협약(MOU)'을 교환했다고 26일 밝혔다.
이번 협약은 SK E&S와 수소터빈, 연료전지·수소충전소, 선박 등 각 분야를 대표하는 한미 기업이 블루수소 사업 관련 긴밀히 협력한다는 내용을 담고 있다. 이번 협약을 계기로 블루수소 생태계 구축에 6조7000억원의 대규모 직접투자가 이뤄져 10만5000명 일자리와 59조원 규모 사회·경제 편익을 창출할 것으로 전망된다. 국내 기업이 연쇄 투자를 이끌어 내 수소산업을 수출 산업화하는 '미래 먹거리 육성' 효과도 기대된다.
SK E&S는 탄소 포집·저장(CCS) 기술을 적용해 이산화탄소를 제거한 블루수소를 생산하고, 기체수소 배관과 액화수소 충전소를 통해 발전·모빌리티용으로 전국에 공급한다. 글로벌 가스터빈 제조사 GE, 미국 대표 수소기업 플러그파워와 협력해 블루수소를 연료로 하는 국내 청정수소발전 시대를 연다는 구상이다. SK E&S는 블루수소를 생산하고, 협력사들의 수소발전 기술을 활용해 대규모 안정적인 청정수소 수요를 확보, 청정수소 전주기 생태계를 구현하는 방안을 추진한다.
GE는 가스터빈 원천기술을 기반으로 수소 혼소·전소터빈 기술을 국내 발전소에 적용하고 상용화를 추진한다. 우선 혼소율이 약 50%에 달하는 고효율 수소 혼소 가스터빈을 제작해 국내에 도입한다.
플러그파워는 국내에 4900억원을 투자하고, SK E&S와 합작법인 SK 플러그 하이버스(SK Plug Hyverse)를 통해 국내에 연료전지·수전해 설비 생산시설인 기가팩토리를 구축한다. 이곳에서 생산한 연료전지를 활용해 대규모 청정 블루수소로 에너지 전환을 시도한다.
SK E&S는 HD한국조선해양과 블루수소 생산을 위한 핵심기술인 CCS 분야에서 협력한다. HD한국조선해양은 대용량 액화 이산화탄소 운송선박을 세계 최초로 개발해 건조한다. SK E&S는 이산화탄소 운송선박을 이용해 국내 블루수소 생산 과정에서 포집한 이산화탄소를 액화해 해외 폐가스전까지 운송 후 저장한다.
추형욱 SK E&S 대표이사 사장은 “사업 추진 과정에서 한미 기업 간 파트너십을 강화해 수소 분야 선도기술을 확보하겠다”면서 “국정과제인 수소 산업이 대한민국의 새 성장동력이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
