정부가 세계 최상위 수준 국가 연구개발(R&D) 성과를 활용해 양자기술, 핵융합, 합성생물학 등 신흥 기술 분야의 도전적 창업 지원을 본격 추진한다.
과학기술정보통신부는 딥사이언스 창업 활성화 방안을 21일 비상경제장관회의 겸 수출투자대책회의에 상정해 발표했다.
우리나라는 국가 R&D 투자가 GDP 대비 4.96%로 2021년 기준 세계 2위지만, 질적으로 우수한 R&D 연구성과 기반 창업 비중은 낮다. 또 공공부문 기술사업화·창업 지원조직은 전문성이 부족하고, 민간 전문기관은 연구성과에 대한 접근성이 떨어지는 문제가 발생했다.
과기정통부는 이에 대한 대응으로 이번 방안을 마련, 과학기술 창업 R&D에 2027년까지 7000억원을 투자해 R&D 창업기업을 2배 규모로 확대하고 창업기업 5년 생존율도 2027년까지 85% 수준으로 높이는 등 도전적인 목표를 설정했다.
이를 위해 고난도 과학기술이 필요한 신성장 분야에 대해 연구자와 경영자 각각의 장점과 역량을 살려 딥사이언스 창업 기업을 설립하고, 연구산업 기업과 협력 및 파트너십을 촉진해 기업 성장을 가속화하는 등 딥사이언스 분야 기술혁신과 창업을 병행 지원한다.
딥사이언스 분야 유망 연구성과를 경쟁형 방식으로 발굴하고, 연구자가 특허 출원 단계부터 전문성 있는 체계적인 지원을 받아 강한 지식재산을 확보하고 활용할 수 있는 지원도 확대한다.
또 ‘딥사이언스 마중물 펀드 조성(가칭)’을 통해 딥사이언스 창업기업 시드투자 등 초기 성장을 지원한다. 2027년까지 최대 4500억원 규모로 마중물 펀드를 조성하고, 정책금융 대상에 딥사이언스 분야를 포함해 딥사이언스 기업에 대한 다양한 자금공급을 추진한다. 딥사이언스 창업기업에 필수적인 연구시설이나 장비 활용을 위한 예산 부담 완화도 제도적으로 지원한다.
딥사이언스 창업 성장 생태계 조성을 위한 전략으로는 민간 중심 지식재산(IP) 활용 및 기획형 창업 지원 강화를 추진한다. 공공연 기술지주회사 중심의 기획형 창업 지원을 강화하고, 민간 전문기관이 대학 및 출연연 공공 연구성과를 자유롭게 탐색하고 활용할 수 있도록 자산 실사 권한을 강화하는 등 민간 중심 기술사업화 지원체계를 구축한다.
창업 단계 및 부처별 분절된 프로그램을 클러스터와 연계해 패키지로 지원하고, 해외 협력 기관과 공동으로 글로벌 역량 강화 프로그램을 추진하는 등 창업기업이 해외로 진출할 수 있는 성장 지원도 고도화할 계획이다.
이와 함께 딥사이언스 분야 혁신제품 지정 및 시범 구매 제품 유형과 구매 방식에서도 다양화를 추진한다.
외부 전문가 활용에 대한 성과 보상을 구체화하고, 주식 등 다양한 방식의 성과 보상 근거 마련, 연구성과 활용·확산 및 연구성과 기반 창업 등을 촉진하기 위한 법률 제정 등 딥사이언스 창업촉진 관련 법령 및 제도도 정비에 착수한다.
특히 공공연 연구자가 연구 사업화 과정에서 마주하는 이해충돌 사례 및 방지 절차 등을 구체화한 가이드 라인을 마련해 막연한 두려움이 연구성과 활용 창업 걸림돌이 되지 않도록 지원할 예정이다.
오태석 과기정통부 1차관은 “이제는 과학기술에 대한 투자로 축적해온 과학기술 연구성과를 경제적 가치로 전환할 때”라며 “과기정통부는 관계부처 기술사업화·창업정책과 연계해 딥사이언스 창업 활성화에 앞장서겠다”고 말했다.
이인희 기자 leeih@etnews.com
