국내 자동차 부품 중소기업 94%가 전기차 사업 전환을 준비하지 못한 것으로 나타났다. 대다수가 고질적인 인력난을 겪는데다 운영자금 부족과 부품 수요처 확보에 어려움을 겪고 있다. 자동차 산업 부품 업계 전반의 혁신이 필요한 상황이다.
최근 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)가 발간한 '자동차 부품업계 경영애로 시사점' 자료에 따르면 국내 자동차 협력사 80곳 가운데 75곳(94%)이 전기차 관련 사업 전환을 하지 못한 것으로 집계됐다. 이 가운데 절반은 영세 부품 업체로 나타났다. 미전환 업체들은 규모, 사업 역량 부족 등으로 전기차 부품 사업 전환 방향성을 설정하지 못했다.
부품업 전환에 주요 애로 사항은 '완성차 수요처·기술 제휴 미확보'(25.2%)를 꼽았다. '전동화 전환 자금'(21%), '연구개발 역량'(18.3%)이 뒤를 이었다.
진출을 확정했지만 고객사를 확보하기 어렵다는 반응도 나온다. 기업 대부분이 완성차 고객사와 기술 교류가 이뤄지지 않았기 때문이다. 권은경 KAMA 조사연구실장은 “전기차 부품 사업 전환을 위해 고객사와 기술 교류가 필요하다”며 “전기차 부품 사업 전환에서 수요처인 완성차 역할이 결정적”이라고 말했다.
공급망 대응 차원의 전기차 부품 사업 전환이 필요하다는 지적도 나온다. 경남지역 '기타부품' 제조 B사 관계자는 “전기차 부품 비중이 점차 확대되고 수주가 늘어날 수 있어 국내 전기차 부품 공급망 관리는 반드시 필요하다”고 말했다. 충북 지역 '파워트레인' 제작 A사 관계자는 “반도체 부품 부족으로 기존 자동차 생산에 어려움을 겪었던 만큼 전기차 시장 대응을 위해서 전기차 부품 사업 전환이 시급하다”고 강조했다.
자체 역량이 부족한 소규모 기업에 체계적 지원이 필요하다는 의견도 있다. 전기차 진출에 어려움을 겪고 있는 국내 중소기업 지원을 위해 '미래차 특별법' 일환으로 사업 전환 지원과 핵심 인력, 수요처 확보 등 종합적 지원 필요성이 제기됐다. 현장에 필요한 '외국인 인력 안정적 확보를 위한 제도 개선'도 시급하다는 입장이다. 외국인 체류기간 연장, 기업별 외국인 고용인력 확대, 최저임금 차등제도 등 제도 개선 필요성도 언급됐다.
한국자동차모빌리티산업협회 관계자는 “국내 부품 기업 중 대부분이 미래 자동차 사업 설정을 못한 소규모 사업체”라며 “전기차 시대 부품 공급망을 강화하기 위한 사전 대응이 필요하다”고 말했다.
김지웅 기자 jw0316@etnews.com
