이창양 산업통상자원부 장관은 31일 서울에서 제이슨 스미스 세입위원장을 대표로 한 8명의 미국 하원 의원단을 만나 양국 간 산업·통상 협력방안을 논의했다.
미국 하원 세입위원회는 자국의 과세정책과 대외 공급망 관리를 포함하는 무역정책, 자유무역협정(FTA) 등 통상정책을 담당하는 핵심 위원회다. 이번에는 한국과의 통상협력 강화에 초점을 두고 여야가 함께 방한한 것으로 알려졌다.
이날 이 장관은 지난해 우리나라의 최대 통상이슈였던 미국 인플레이션 감축법(IRA)이 양국 간 협의로 원만하게 관리됐다고 평가했다. 양국 배터리산업 발전을 위해 글로벌 공급망 현황을 고려한 '해외우려집단'(FEOC) 규정 마련, FTA 인정국가 범위 확대 등 한국 기업들이 우려는 일부 잔여 쟁점에서 원만한 해결책을 마련해야 한다고 강조했다.
또, 글로벌 공급망에서 한국의 반도체 산업이 가지는 중요성을 고려해 반도체법(CHIPS Act) 이행 과정에서 한미 간 반도체 협력을 강화하는 한편 우리나라 반도체 기업들이 과도한 부담을 지지 않도록 미 의회가 관심을 가져 달라고 요청했다.
이 장관은“ 미국은 한국의 제 2위 원유 도입국이자, 제3위 LNG 도입국”이라면서 “원전, 소형모듈원자로(SMR), 청정에너지 등에서도 한미 간 협력을 강화할 수 있도록 의회 차원의 관심과 협조를 바란다”고 당부했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
