우리 정부출연연구기관(출연연) 연구진이 드론에 데이터·네트워크·인공지능(DNA)을 접목한 기술을 개발하고, 드론 서비스 개발 활성화에 본격 나선다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 'DNA+드론기술개발사업' 결과물을 활용해 드론데이터 획득부터 실시간 전송, 실시간 인공지능(AI) 분석까지 가능한 DNA+드론 플랫폼 기술로 실시간 드론서비스 테스트베드를 구축한다고 8일 밝혔다.
통신 음영지역 발생, 비행 시 통신성능 저하, 촬영 영상 전송용량 한계 등은 드론산업 활성화의 걸림돌이다. ETRI는 이를 해결하고자 5G 이통통신을 드론 통신에 적용하는 연구를 진행중이다. 토지나 건물 단위로 5G 주파수를 활용하는 통신망 '이음5G'를 활용한 드론전용 5G 상공망 통신시스템 개발이 대표적이다.
이 시스템은 공중 지향 안테나로 드론비행 고도에 최적화된 통신 품질을 제공한다. 드론 데이터 전송 업링크 용량을 최대로 확보할 수도 있다. 5G 코어 시스템에 DNA+드론 플랫폼을 전진 배치해 더욱 빠른 지능화 드론서비스도 가능하다.
ETRI는 연구 결과물 활용을 목표로 중소기업 및 지방자치단체와 손도 잡았다. 한국지능정보사회진흥원이 추진중인 '5G B2B 서비스 활성화'사업 연구를 드론서비스 기업 가이온과 함께하고 있다.
아울러 충남 공주시와 협력해 드론 실시간 서비스 개발·검증 테스트베드를 금강 지역에 구축하고, 연구진은 DNA+드론 기술을 지원할 예정이다.
연구진이 보유한 DNA+드론 플랫폼에는 △DNA+드론 워크스페이스 △DNA+드론 표준 센서데이터 △드론영상 AI 추론모델 △△DNA+AIP 등이 포함돼 있다.
DNA+드론 워크스페이스는 DNA+드론 플랫폼을 사용할 수 있는 웹기반 작업환경을 제공한다. DNA+드론 표준 센서데이터는 영상과 함께 다양한 드론 시·공간 정보를 포함한다.
드론영상 AI 추론모델로 그동안 경험하기 어려웠던 공중 촬영 영상 기반 AI 추론모델을 체험할 수 있다.
임채덕 ETRI 에어모빌리티본부장은 “DNA+드론 플랫폼을 공개해 누구나 연구진이 보유한 기술을 활용해 새로운 응용서비스 개발할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
ETRI는 이번 드론 실시간 서비스 테스트베드 구축으로 본격적인 실시간 DNA+드론서비스가 가능할 것으로 기대하고 있다.
DNA+드론기술개발사업은 드론융합서비스 플랫폼 개발을 목표로 5G통신 기반 비가시권 자율·군집 비행 및 드론데이터의 실시간 생산·활용 체계를 구현, 새로운 드론 비즈니스 모델 창출을 위한 인프라 기술개발 과제다.
ETRI는 DNA+드론 플랫폼 및 드론실시간 테스트베드를 바탕으로 DNA+드론서비스 및 드론전용 이음5G 시스템 사업화와 함께 금강 수계 관리, 문화재 시설 감시 등 공주시 현안도 함께 해결키로 했다.
한편 이번 연구는 DNA+드론기술개발사업 주요 결과물로, 과학기술정보통신부 지원으로 수행중이다.
연구진은 지난 2020년부터 2022년까지 이번 사업으로 국내·외 특허출원 39건, SCI논문 등 우수학술논문 등 42건 논문을 발표했다. 또 국제표준 2건 및 표준특허 2건도 확보한 상황이다.
ETRI는 과학기술정보통신부에서 지원하고 한국지능정보사회진흥원에서 추진하는 '5G B2B 서비스 활성화' 사업 자유공모 분야에 지원해 '5G 특화망 기반 드론융합서비스 실증'과제에 선정돼 DNA+드론 실용화를 본격 추진하게 됐다.
김영준 기자 kyj85@etnews.com
