한국무역협회(KITA)는 지난 5일 서울 중구 신라호텔에서 '아세안·중동 대사단 초청 네트워킹 만찬'을 개최했다고 밝혔다.
이날 아세안·중동 21개 지역 주한 대사와 외교관 35여명이 참석했다. 한국 측에서는 구자열 회장을 비롯한 무협 회장단과 이사상사 대표 20여명이 동석했다. 경제 협력 강화 방안에 대한 의견을 교환하는 한편 2030 부산세계박람회 유치 지지를 요청했다.
구자열 회장은 “창의적인 아이디어와 기술력을 가진 대한민국은 미래 시대를 준비하는 역동적인 아세안과 중동의 특별한 동반자”라면서 “앞으로도 중동·아세안 지역과 함께 세계의 공동 번영과 상생 발전을 도모하며 상호 호혜적이고 미래 지향적인 협력을 확대해 나가야 한다”고 말했다.
그는 “세계적으로 마주한 위기와 도전을 함께 극복해 가며 미래 비전을 공유하는 2030 부산세계박람회는 세계 시민의 자유와 평화, 번영에 크게 이바지할 것”이라고 강조했다.
한편 무협이 지난 9월 무역업계를 대상으로 실시한 설문에 따르면 우리나라 기업인들은 아세안과 중동 두 지역 모두가 매우 중요하다고 인식하는 것으로 나타났다.
응답자 10명 중 9명(90.5%)은 아세안이 중요한 시장이라고 응답했다. 중동 지역에서도 기업인의 78.8%가 중요하다고 봤다.
무협 관계자는 “ 주한 대사단 초청 네트워킹 행사의 정례적 개최, 우리나라 기업과 주한 외교 사절 간 교류 기회 등으로 민간 통상 외교 기반을 마련하고 경제 협력 확대를 지원하고 있다”괴 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
