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우리나라 국민 4명 중 3명이 원전이 필요하다고 응답했다는 여론조사 결과가 나왔다. 국민 10명 중 7명은 국내 원전 계속운전에 대해 찬성했고, 10명 중 9명은 사용후핵연료 저장·처리시설 마련이 시급하다고 답했다.
한국에너지정보문화재단은 이 같은 내용을 담은 '2023년 에너지 국민인식조사' 결과를 6일 발표했다.
이번 조사 결과 원전 필요성에 대해 필요하다고 응답한 국민은 75.6%였다. 필요하지 않다고 응답한 국민은 22.1%, 모름·무응답은 2.3%로 나타났다.
원전 안전성에 대해서는 응답자 중 66.1%가 '안전하다'고 답했다. 응답자 중 60.9%는 '국내 원전의 방사성폐기물의 관리 안전성'에 동의했다.
원전이 안전하다고 생각하는 이유는 '원전 설계·건설·운영 등 기술 전반에 대한 신뢰'를 꼽은 응답자가 38.9%로 가장 많았다. 이어 '전 세계적인 운영 사례'(19.8%), '정부 및 규제기관의 철저한 안전관리'(19.1%), '전문가나 관련 종사자들이 안전하다고 해서'(18.8%) 순으로 응답했다.
원전이 안전하지 않다고 생각한 응답자는 '예상외 사고 우려'(57.6%), '안전관리 기술 부족'(21.0%), '연구자 및 기술자의 운영오류 우려'(10.5%), '언론·온라인매체·영화 등에서 위험하다고 해서'(5.9%) 순으로 꼽았다.
국내 원전 계속운전에 대해서는 찬성한다는 응답이 70.6%로 높게 나타났다. 반대한다는 응답은 27.9%, 모름·무응답이 1.5% 순이었다. 원자력 발전량 증감 의견에 대해서는 '늘려야 한다'(55.5%), '줄여야 한다'(41.3%), '모름·무응답'(3.2%) 순으로 긍정 의견이 우세했다.
반면 원전에 대한 수용성은 여전히 낮았다. 거주하는 지역에 원전이 건설되면 '반대할 것'이라는 응답이 56.4%로, '찬성할 것'(42.0%)이라는 응답보다 높았다. 반대 이유로는 '방사능 노출 위험 우려'(59.0%), '원전 건설에 따른 환경훼손 우려'(22.9%), '지역발전 저해 및 재산 가치 하락우려'(8.9%), '생업에 대한 피해 우려'(2.8%) 순이었다.
또 응답자의 91.8%가 '사용후핵연료 저장·처리시설 마련이 시급하다'고 답했다. 원전 부지 내 건식 저장시설 시급성에 대해서도 80.3%로 높게 나타났다. 적절한 보상·안정성이 보장되면 거주하는 지역에 사용후핵연료 처리장 건설을 한다면 '찬성할 것이다'는 의견이 53.0%로 나타났다.
에너지정보문화재단은 여론조사기관 코리아리서치센터에 의뢰해 지난 9월 23일부터 지난달 5일까지 4일 동안 전국 만 18세 이상 국민 1000명을 대상으로 일대일 전화조사를 실시했다. 표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트(p), 응답률 7.2%다.
변상근 기자 sgbyun@etnews.com
