한화시스템은 연내 제주도 남쪽 해상에서 자체 제작한 '소형 합성개구레이다(SAR) 위성'을 정부 도움을 받아 우주로 발사한다고 22일 밝혔다.
한화시스템이 개발한 '소형 SAR위성'은 고해상도 지구관측 위성이다. 일반 위성과 달리 탑재체·본체·태양전지판을 일체화한 형태다. 발사체에 최대한 많이 실을 수 있도록 설계해 발사 비용을 크게 절감할 수 있다.
정부는 그동안 이미 확보한 위성기술을 민간기업에 이관, 업체 주도로 위성을 개발하도록 지원했다. 한화시스템은 이번 위성 발사가 민간 주도 '한국형 뉴스페이스 산업'의 도약을 알리는 신호탄이 될 것으로 기대했다.
한화시스템 관계자는 “위성을 성공적으로 발사한 후 자체적으로 보유한 지상관제 센터로 발사위성을 제어하고, 실시간 지상 영상을 획득·분석할 것”이라면서 “위성 개발·활용에 대한 경험을 쌓을 계획”이라고 밝혔다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
