우리나라 연구진이 두 개 주파수로 통신을 이중 연결해 세계 최고 수준의 성능을 내는 '5G 스몰셀 기지국(작은 지역에 서비스하는 소형 기지국) 소프트웨어(SW)'를 개발했다. 5G 특화망에 적용하면 데이터 기가(Gbps)급 통신속도를 낼 수 있다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 과학기술정보통신부 방송통신산업기술개발 과제 일환으로 서브-6㎓와 밀리미터파 주파수를 함께 사용해 다운링크(다운로드)를 3Gbps로 제공할 수 있는 이중연결성 기술개발에 성공했다고 19일 밝혔다.
이중연결성은 서로 다른 주파수 대역에 동시 접속해 동작하는 기술로 전송속도 향상, 기지국 부하 분산 등 효과를 낸다.
이 기술을 이용하면 밀리미터파 스몰셀 기지국을 5G 단독망에 활용할 수 있다. 기존 밀리미터파 스몰셀 기지국은 5G 특화망에는 쓸 수 없었다.
ETRI는 이중연결성 기술 외에 △업링크(업로드) 성능향상 △자동화 기지국 운용 제어 기술 △에너지 절감 기술 등도 개발했다.
시간분할이중화(동일 주파수 대역에서 다운링크·업링크를 나눠 사용하는 기술)와 업링크 반송파 주파수 집성(주파수 채널을 묶는 기술)도 세계 최고 수준인 최대 800Mbps 업링크 속도를 달성했다.
ETRI는 국내·외 시판 상용 단말과 상호호환성 검증을 마쳐 즉시 상용화 가능하다고 밝혔다. 전원만 꽂으면 다수 스몰셀 기지국이 연동·동작하는 플러그 앤 플레이 기술로 운용 복잡도를 현저하게 낮췄다. 트래픽과 사용자 위치를 예측해 전원을 자동으로 제어하는 것도 가능하다.
이번 기술 개발에는 유캐스트, 퀄컴, 콘텔라, 한화시스템, SK텔레콤 등이 참여했다.
홍진배 과기정통부 네트워크정책실장은 “5G 스몰셀을 5G 특화망에 적용해 다양한 융합서비스를 활성화하는데 도움이 될 것”이라며 “기술이전, 시제품 제작, 판로 개척 등 스몰셀 산업 활성화를 지속 지원하겠다”고 말했다.
김영준 기자 kyj85@etnews.com
