김동연 경기지사는 지난 3일 경기북부특별자치도 설치를 위한 주민투표 무산과 관련해 “총선 전 주민투표가 끝내 묵살됐다”며 “필요한 절차와 준비를 마쳤음에도 정부는 시간 끌기로 일관했다. 정부의 '책임방기'이고, 더 나아가 '직무유기'가 아닐 수 없다”고 비판했다.
이에 김 지사는 제21대 국회에서 '경기북부특별자치도 설치 특별법' 통과가 어려워졌지만 차질 없이 지속 추진하겠다고 밝혔다.
김 지사는 이날 오전 도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “'경기북부특별자치도'는 '국토균형발전'의 가치에 '지방자치'와 '지방분권'을 더한 고도의 국가발전전략”이라며 “그런 '북부특별자치도' 설치가 총선용 정치쇼에 불과한 김포시 서울 편입 논란으로 심각하게 오염됐다”고 말했다.
그러면서 “만에 하나라도 정부의 주민투표 요청 묵살에 정치적인 의도가 있다면 반드시 국민의 준엄한 심판이 있을 것”이라고 덧붙였다.
그는 “북부특별자치도는 지방분권과 균형발전이라는 국가 운영의 기본 방향에 발맞추면서 대한민국 성장 잠재력을 깨우는 시대적 과제”라며 “어떤 어려움에도 흔들리지 않고 북부특별자치도 설치를 위해 뚜벅뚜벅 나아가겠다”고 북부특별자치도 설치 추진에 대한 강한 의지를 보였다.
이에 김 지사는 총선 전 주민투표 무산과는 별개로 북부특별자치도 설치를 지속 추진하겠다며 '북부대개발' 비전을 구체화하고, 행정2부지사를 단장으로 하는 '북부대개발' TF를 신설할 예정이다.
또 경기북부특별자치도의 새로운 명칭을 공모하겠다고도 했다. 김 지사는 “경기도의 정체성을 유지하면서도 북부와 남부, 단순한 지리적 프레임을 넘어 새 이름을 짓겠다”고 설명했다.
그는 “올해 총선에서 북부특별자치도 설치 공통공약 운동을 벌이겠다”며 “여야를 막론하고 경기북부 지역에서 총선에 출마하는 후보자들이 경기북부특별자치도 설치를 공통 공약으로 내걸고 선거 결과를 통해 민의를 확인받도록 하겠다”고 했다.
김 지사는 “올해 총선 결과로 민의가 확인된 이후 반드시 국회에서 특별법 제정을 관철시키겠다”며 “35년 동안 정치적 손익에 따라 호출되었다가 사라지기를 반복한 희망고문을 이제는 끝내겠다”고 강조했다.
수원=김동성 기자 estar@etnews.com
