“가짜뉴스와 괴담으로 국민 불안을 야기하고 국론을 분열시키는 모습을 더는 두고 볼 수 없습니다.”
국민의힘 강원 춘천·철원·화천·양구을에 도전장을 낸 허인구 전 G1방송 대표는 당내 가짜뉴스·괴담방지특별위원회 부위원장직을 맡았던 경험을 떠올리며 “의원 특권을 이용해 절대 다수당인 더불어민주당이 각종 가짜뉴스 의혹을 제기하고 확대, 재생산하는 무책임한 행태를 보여왔다”고 지적했다. 코로나19 관련 가짜뉴스를 비롯해 후쿠시마 원전 오염수에 대한 불안 증폭, 윤석열 대통령 대장동 수사 무마 의혹 제기, 청담동 술자리 의혹 등이 대표적이라고 했다.
그는 “문재인 정부와 민주당이 독선과 오만, 내로남불과 부패로 '공정과 상식'을 무너뜨리는 모습을 지켜봤다”며 “공산주의와 싸워 수립한 '자유민주주의 대한민국'이 문재인 정부의 허울뿐인 '대북 햇볕정책'으로 북한의 핵 확장 기회만 제공했다. '소득주도 성장'이라는 듣도보도 못한 정책으로 경제를 오히려 악화시켜 이 땅을 '소득주도 빈곤'의 나라로 만들었다”고 개탄했다.
그러면서 “정치적으로는 이른바 86운동권 특권의식과 '개딸정치'로 불리는 전체주의적 팬덤정치로 인해 국민에게 정치에 대한 실망과 불신만을 안겨주고, 갈등과 분열만 심화시킨 것으로 보고 '열심히 노력한 사람이 정당한 대우를 받는 사회' '공정하고 상식 있는 사회'를 만들어야겠다는 심정으로 출마했다”고 강조했다.
고향인 강원 영서북부에 대해선 “국가안보의 방패 역할을 해오고 있지만, 희생과 각종 규제로 불이익만 받아왔다. 인구감소로 인한 지역소멸 위기”라면서 “고향에 내려와 G1방송 사장으로 이같은 현실을 지켜봐 왔기에 이제는 고향 지역 발전을 위해 제도개선과 혁신을 통해 성장의 파이를 키우고, 산적한 지역 현안의 실타래를 풀어보려한다”고 했다. 그는 SBS에서 30여년간 기자로 활동하다 G1방송 대표를 역임했다.
허 전 대표는 “춘천·철원·화천·양구는 수자원보호, 산림보호, 군사보호구역으로 인한 규제로 지역발전이 둔화되고, 국가정책지원 우선순위에서 소외된 대표적인 지역이다. 국방개혁 2.0으로 인해 병력감소와 군부대 이전으로 지역경제 또한 파탄지경에 이르렀다”면서 “이 때문에 지역발전의 가장 기본적인 사회간접자본(SOC) 사업인 교통망 구축으로 인구유입과 경제활성화를 최우선 정책과제로 설정했다”고 말했다. '길을 내어야 길이 보이듯이, 길이 있어야 지역경제가 활성화된다'는게 허 전 대표의 설명이다.
그는 “박정희 대통령이 경제개발 5개년계획의 가장 핵심정책으로 경부고속도로를 가장 먼저 건설했듯이 강원북부지역의 가장 핵심정책으로 교통망 구축을 최우선 실행하겠다”고 했다. 구체적으로 △GTX-B 조기 연장추진 및 경춘선 북춘천역 신설 △중앙고속도로 북춘천 IC신설,철원-포천 고속도로 연장 추진 △포천-연천간 전철 철원 연장 △화천지역 광덕터널 조기 추진 △국도 56호선(지촌-사내)조기 완공, △국도 46호선(공리-죽리)4차로 확장 등이다.
허 전 대표는 또 “춘천·철원·화천·양구를 인구소멸과 살기 어려운 변방지역이라는 인식에서 청년들이 살기 좋은 인구 증가 지역으로 만들어 우리나라 지역 균형발전의 모델로 만들겠다”며 “'접경지역지원특별법' 개정과 '소양강댐관광특구지정' 등의 법률 개정을 통한 강원북부지역 경제를 살리고 인구소멸 문제를 해결하려고 한다”고 부연했다.
그럼에도 가장 시급한 일은 이번 총선에서 여당인 국민의힘이 다수당이 되는 것이라고 봤다. 허 전 대표는 “국회는 행정부 감시뿐만 아니라 국정과제를 수행하도록 지원할 의무도 있다. 그런데 절대 다수당인 민주당이 이를 정치적으로 이용해 민생법안뿐만 아니라 미래세대를 위한 국정개혁을 추진할 동력을 가로막고 있다”고 꼬집었다. 대표적인게 '중대재해처벌법'이다. 그는 “국가 경제, 특히 중소기업이 위기에 처해 있다. 결국 중소기업이 줄도산하거나 직원 해고 및 채용 감소로 이어질 수 있어 그 피해가 근로자에게 돌아갈 것은 불 보듯 뻔한 일”이라면서 “여당인 '국민의힘'이 이번 총선에서 반드시 과반수 의석을 차지해 윤석열 정부의 안정적 정책을 뒷받침해야 한다”고 강조했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
