한화그룹 삼남 김동선 부사장이 푸드테크 시장 공략을 위한 광폭 행보를 이어가고 있다. 한화의 외식 산업 노하우에 로봇 기술을 결합시켜 450조원 규모 글로벌 푸드테크 시장을 선점하겠다는 포부다.
한화푸드테크는 미국 로봇 피자 브랜드 스텔라피자를 인수한다고 4일 밝혔다. 한화푸드테크는 지난 1월 스텔라피자를 운영하는 '서브 오토메이션'과 자산 양도를 골자로 한 업무 협약을 체결했으며 지난달 29일 모든 계약 절차를 마쳤다.
서브 오토메이션은 글로벌 우주항공기업 '스페이스X' 출신 엔지니어들이 지난 2019년 설립했다. 창업자는 스페이스X에서 로켓과 위성용 배터리 시스템을 연구 개발한 벤슨 차이다. 한화푸드테크는 자산 100% 인수와 함께 경영진과 핵심 기술진 일부를 고용 승계한다.
김동선 부사장은 이번 계약 체결을 직접 주도했다. 직접 미국 현지를 여러 번 오가며 공을 들였다는 설명이다. 앞서 그는 외식 부문 자회사 '더테이스터블' 사명을 한화푸드테크로 변경하며 글로벌 푸드테크 시장 선점에 나서겠다는 의지를 드러낸 바 있다. 향후 로봇 전문 자회사 '한화로보틱스'와 적극 협업해 국내에서도 스텔라피자를 선보일 계획이다.
한화푸드테크에 따르면 스텔라피자는 피자 로봇 시장에서 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고 있다. 12인치 크기 피자를 만드는 데 필요한 시간은 5분 남짓이다. 여러 건의 주문을 연달아 수행할 수 있기 때문에 조리가 시작되면 1분에 한 판 꼴로 피자가 완성된다. 로봇 조리 방식을 통해 전체 공정을 완전 자동화한 피자 브랜드는 스텔라피자가 유일하다.
스텔라피자는 시스템 재정비 등 경영 효율화 작업을 마치는 대로 영업을 재개할 계획이다. 한화푸드테크 관계자는 “기술 고도화 등 시스템 재정비를 마치는 대로 국내와 미국 시장에 브랜드를 선보일 것”이라고 말했다.
민경하 기자 maxkh@etnews.com
