감사원이 집단에너지 사업자에게 최근 전력 거래에서 이뤄진 모든 변경입찰 사례에 대한 소명을 요구한 것으로 파악됐다. 한국전력의 전력구매 비용 상승 요인을 파악하는 감사 과정에서다.
18일 전력 업계에 따르면 감사원은 현재 '주요 발전설비 운영 및 관리 실태' 감사를 진행 중이다.
감사원 공공기관1과는 최근 실지 감사를 마치고 현재 감사보고서 작성을 위한 의견수렴에 나섰다.
표면적 이유는 주요 발전설비 운영·관리 효율성 확보지만 사실상 한전의 경영 악화 요인을 찾는 데 초점을 맞춘 특정사안감사다.
감사원은 한전 전력 구매비용의 기준인 계통한계가격(SMP)의 상승을 부추기는 인위적 요인이 있다고 보고 전력 시장 제도, 거래 현황 등 전반을 들여다보고 있다.
이를 위해 전력거래소, 한국전력 등을 비롯해 총 9개 기관을 대상으로 주로 민간발전소의 운영·전력 판매 행위 등을 광범위하게 조사했다.
감사원은 특히 집단에너지 사업자의 일부 변경입찰 사례의 사유 파악에 초점을 두는 것으로 알려졌다. 일부 사업자가 순전히 SMP를 끌어 올리기 위한 목적으로 변경입찰을 활용했는지 파악하고 있다.
현재 전력시장 규칙에 따르면 발전사업자는 통상 해당 거래일 거래시간 이전에 변경된 입찰서를 전력거래소에 제출해야 한다. 하지만 발전기 고장이나 추가 발전 지시 등 사정이 발생한 경우에는 사유 발생 후 2시간 이내에 변경입찰을 할 수 있도록 제도로 보장했다. 변경입찰이 이뤄지면 애초 형성된 SMP는 등락이 발생한다.
감사원은 주요 집단에너지 사업자의 지난 12월부터 올해 2월까지의 전력 거래 내역 중 변경입찰 사례를 전수 파악하고 각 사업자에게 소명을 요구한 상태다.
감사원이 감사보고서 작성을 앞둔 상황에서 전력 업계는 상황을 예의주시하고 있다. 시장 규칙을 비롯해 전력 거래제도 전반에 변화를 일으킬 수 사안으로 감사를 바라보고 있다.
전력업계 관계자는 “감사가 진행되면 후속 조치가 따르기 마련인 데 어떤 방향으로 상황이 전개될지 예의주시하고 있다”면서 “변경입찰은 SMP를 낮추는데도 크게 기여하고 있기 때문에 단면만 부각될까 걱정도 된다“고 말했다.
감사원 관계자는 “진행 중인 감사와 관련해선 내용을 공개할 수 없다”고 설명했다.
최호 기자 snoop@etnews.com
