윤석열 대통령이 국정기조 변화 대신 안정을 택한 분야는 경제산업과 함께 외교안보 부문이다. 특히 그간의 성과를 극대화하기 위해 미국과 일본을 비롯한 서방과 밀접한 경제안보외교를 남은 3년의 임기동안에도 강하게 추진할 것으로 예상된다.
윤 대통령은 이날 “(지난 2년간) 150여 회의 정상회담을 포함한 활발한 세일즈 외교를 통해, 5000만 명의 시장에서 80억 명의 시장으로, 우리 기업의 운동장을 넓히기 위해 노력했다. 대한민국의 외교 지평도 크게 넓혔다”고 자평했다.
원전과 방산, K-콘텐츠 수출로 경제 영토를 넓혔고, 핵 기반 확장 억제력을 토대로 힘에 의한 진정한 평화를 구축했다고 강조했다. 특히 윤 대통령은 “한미동맹이 안보동맹을 넘어 첨단기술동맹으로 확대되어, 우리의 산업 경쟁력에도 큰 힘을 보태고 있다”고 했다. 이어 “미국이 반도체법과 인플레이션감축법(IRA)을 집행하는 데 있어서도 우리 기업들이 혜택을 받고 있으며, 한미 간의 긴밀한 경제협력은 우리의 대외 신인도를 안정적으로 유지하는 데 도움이 되고 있다”고 말했다.
일본을 포함한 한미일 3국 관계에 대해서도 “새롭게 구축한 한미일 협력체계는 우리의 안보를 강화할 뿐 아니라, 경제적 기회를 더욱 확장할 것”이라며 만족감을 나타냈다.
다만 러시아나 중국, 북한에 대해 언급은 피했다. 일부 외신이 러시아와의 관계에 대해 질문하자, 그제서야 “러시아는 오랜 세월 우리와 좋은 관계를 맺었던 맺어온 국가다. 우크라이나 전쟁, 북한 무기 도입과 관련해서 우리나라와 불편한 관계에 있습니다만, 사안별로 협력할 것은 협력하고 또 입장 차이에 따라서 반대하거나 경계할 것은 하면서 러시아와 관계를 가급적 원만하게, 경제협력과 공동의 이익은 함께 추구해 나가는 그런 관계로 잘 관리해 나갈 것”이라고 답했다.
북한이 러시아에 무기를 제공한 증거가 속속 나오는 가운데 우크라이나 지원은 “인도적 지원, 재건 지원에 재정 여건이 허락하는 범위에서 최선을 다할 것“이며 “공격용 살상무기는 어디에도 지원하지 않는다는 확고한 방침”도 재확인했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
