농심이 미국에서 주류에 진입하고 유럽에서 판매가 늘고 있는 점을 외신이 주목했다.
파이낸셜타임스(FT)는 농심이 외국 시장 진출에 속도를 내고 있다고 28일 보도했다.
FT는 한국산 영화·드라마·음악이 부상하면서 음식에 관한 흥미도 함께 커졌다면서 영화 기생충의 '짜파구리'를 사례로 들었다. 팬데믹 당시 집에서 맛있고 '가성비' 좋게 먹을 수 있는 음식이 인기를 끌며 세계적으로 라면 붐이 일었다고 설명했다.
특히 FT는 미국 월마트에서 신라면 위치가 기존의 틈새 아시아 코너에서 주류 식품 쪽으로 옮긴 것을 두고 상징적이라고 해석했다. 미국에서 신라면 블랙을 앞세운 고급화 전략을 펼친 게 효과적이었다는 분석도 내놨다.
농심 관계자는 FT에 “이전엔 라면을 먹는 사람들이 대부분 아시안이었지만 매운 음식을 시도해보는 젊은 사람들이 많아지면서 지금은 미국 현지인들과 히스패닉들이 주 소비층”이라고 전했다.
지난해 농심은 신라면으로만 1조2000억원의 매출을 거뒀다. 이 중 60%가 외국에서 발생했다.미국은 농심의 최대 해외 시장이다. 농심은 LA 2공장에 생산라인을 추가하고 있다. 또한 미국 3공장과 수출 전용 국내 공장 건설도 검토 중이다.
농심은 오는 2030년까지 미국 매출을 연 15억달러(2조원)까지 3배로 늘려 글로벌 라면 1위가 되겠다는 목표를 세웠다. 유럽에서도 내년에 현지 판매법인을 세울 계획이다. 영국과 독일에서 신라면이 인기를 끌며 1분기 매출이 30% 이상 증가한 데 따른 판단이다.
시장조사업체 유로모니터 인터내셔널에 따르면 미국 라면시장에서 농심의 점유율은 25.4%다. 절반을 차지한 일본 '토요스이산'에 이은 2위다.
강성전 기자 castlekang@etnews.com
