머크 라이프사이언스는 KAIST와 바이오 분야 연구·벤처 생태계 조성을 위한 업무협약을 체결했다고 30일 밝혔다.
머크는 이번 업무협약으로 KAIST 연구실과 연구진에 머크의 화학·생물학 포트폴리오 제품을 제공한다. 연구진을 대상으로 '머크 국제 이노베이션 컵' '큐리어스 2024-퓨쳐 인사이트 콘퍼런스' 등 머크의 글로벌 이노베이션 프로그램에 참여할 수 있는 기회를 준다.
또 연구진 역량 강화를 위해 KAIST 대학원생, 교수진을 위한 장학 프로그램을 시행하고, 머크 그룹 산하의 벤처 캐피털 회사인 M 벤처스가 KAIST 창업팀과 함께 스타트업 생태계를 구축하도록 협력할 계획이다.
이 외에도 머크와 KAIST는 독립적인 연구소인 '익스피리언스 랩'을 설립해 연구자들이 후보물질 분석, 약물 발견, 오믹스(omics) 솔루션 등 영역에서 새로운 연구 방식과 적용 분야를 개발할 수 있도록 지원한다. 더불어 우선순위가 높은 연구 영역에서 혁신을 촉진하기 위한 공동 R&D 연구 협력도 추진한다.
마티아스 하인젤 머크 라이프사이언스 대표는 “KAIST와 체결한 이번 협약은 한국 및 글로벌 생명과학 산업의 발전을 가속화하는 데 있어 중요한 발걸음이 될 것이다”며 “생명과학 연구의 수준을 한 단계 발전시키고 차세대 과학자들을 육성하는 과정은 미래에 필요한 신약을 발견해 내는 열쇠로, 머크는 이 과정을 통해 과학으로 인류의 생명과 건강을 증진시키는 데 기여해 나갈 것이다”고 말했다.
정용철 기자 jungyc@etnews.com
