한국과 미국, 일본, 인도 4개국이 세계 최대 바이오 행사인 '바이오 USA 2024'에서 산업 발전을 위한 고위급 회담을 연다. 의약품 공급망 강화 등이 집중 논의될 것으로 보이지만, 미국의 중국 바이오기업 견제 움직임에 동참 요청 가능성도 높다.
2일 정부와 업계에 따르면 오는 5일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 한국, 미국, 일본, 인도 4개국 정부 고위당국자가 모여 바이오 분야 협력 방안을 논의할 예정이다.
회담은 3일부터 7일까지 개최되는 '바이오 USA 2024' 행사 중에 열린다. 각국 대표단은 바이오 USA 전시회를 둘러본 뒤 행사 셋째 날 모처에서 만나 회의를 진행할 것으로 알려졌다.
이번 회담은 지난해 12월 한미 양국이 서울에서 개최한 '제1차 한미 차세대핵심신흥기술대화' 후속 논의를 위해 마련됐다. 당시 양국은 바이오 분야에서 연구 협력과 함께 의약품 공급망을 강화하기 위해 정부·제약 기업이 참여하는 '바이오 1.5 트랙 채널' 출범을 합의한 바 있다.
이번에는 구체적인 연구 협력 방안과 바이오 1.5 트랙 채널 출범을 위한 제반 사항을 심도 있게 논의할 것으로 보인다. 특히 미국 요청으로 일본과 인도 정부 당국자도 참석할 예정이며, 유럽연합(EU)도 참석 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 우리나라에서는 대통령실 첨단 바이오비서관을 포함해 비서관 2~3명과 보건복지부 국장급 참석이 유력하다.
회담에선 미국이 강하게 추진하는 '중국 바이오 기업 제한 조치' 관련 의제가 포함될 가능성도 제기된다.
최근 미국 하원 상임위원회를 통과한 '생물보안법'은 미국 환자 데이터와 납세자 돈이 적대국 바이오기업에 넘어가지 않도록 명시했다. 규제 대상 우려 바이오기업으로 우시바이오로직스, 우시앱텍, BGI 등 5개 기업을 포함해 법이 통과될 경우 2032년 1월 1일 이후에는 미국에서 장비와 서비스 계약을 할 수 없게 했다. 중국과의 경제 패권 경쟁이 반도체, IT에 이어 바이오산업까지 확대된 것이다.
올해 바이오 USA에 삼성바이오로직스나 차바이오텍 등 우리나라 CDMO 기업은 물론 제약·바이오 기업 등이 역대 최대 규모로 참여한 것도 미국의 중국 견제 움직임과 무관치 않다는 분석이다.
바이오 업계 관계자는 “경제협력이 경제안보로 바뀌면서 바이오 기업도 미중 갈등에 따른 영향을 받기 시작한다”면서 “미국 생물보안법은 우리나라 CDMO 기업 등에 수혜가 될 전망이지만 바이오산업 전체를 고려할 때 중국 시장도 중요한 만큼 유연한 대처가 필요하다”고 말했다.
정용철 기자 jungyc@etnews.com
