광주과학기술원(GIST)은 '2025 QS 세계대학평가'에서 '교수 1인당 논문 피인용 수' 부문 세계 4위, 국내 1위에 올랐다.
GIST는 '교수 1인당 논문 피인용 수' 부문에서 세계 대학 중 줄곧 2위에서 6위 사이의 최상위권을 유지하고 있으며 국내에서는 2008년 이후 17년 연속 1위를 차지했다.
'교수 1인당 논문 피인용 수'는 해당 대학 소속 연구자들의 논문이 다른 연구자들에 의해 얼마나 많이 인용되었는지를 나타내는 지표로, 대학 연구 역량의 양(量)과 질(質)을 모두 평가할 수 있는 항목이다.
올해 '교수 1인당 논문 피인용 수'는 2018~2022년(5년) 동안 해당 대학에서 발표한 논문에 대한 2018~2023년(6년) 기간의 피인용 수를 집계한 것이다. 이 지표는 '학계 평판'이나 '졸업생 평판'과 같은 응답자의 주관이 결과에 크게 영향을 미치는 지표와 달리 연구 실적과 다른 연구에 미치는 영향력 등을 객관적인 데이터로 산출한다는 점에서 신뢰도가 높은 평가 항목으로 꼽힌다.
올해로 설립 31주년을 맞은 GIST가 줄곧 세계 정상급 연구 역량을 유지할 수 있었던 것은 설립 초기부터 국제화와 수월성을 운영 철학으로 삼고 연구에 몰입할 수 있는 최적의 환경을 조성해 온 덕분이다.
GIST는 미국의 매사추세츠공대(MIT) 등 세계적 수준의 과학기술 연구기관과의 공동 연구를 적극 지원하고, 연구 분야나 학제 사이의 벽을 허물어 여러 분야의 연구자들로 이뤄진 연구그룹 중심의 융합 연구를 장려한다. 교원과 재학생이 연구에 집중할 수 있는 환경을 제공하고, 우수한 성과를 창출하는 연구자에게 다양한 인센티브 및 포상을 제공하는 전략적 인사제도를 운영하고 있다.
이 부문에서는 GIST를 비롯한 국내 연구 중심 과학기술특성화대학들이 세계 40위권 이내의 우수한 평가를 받아 과학기술과 미래인재 육성에 대한 국가 차원의 전략적 지원이 대학의 연구경쟁력을 높이는 데 매우 중요하다는 사실을 보여줬다.
광주=김한식 기자 hskim@etnews.com
