유상임 장관 취임 후 첫 연구현장 방문…출연연 혁신 지원 약속

유상임 과기정통부 장관(가운데)이 28일 한국과학기술연구원(KIST)을 찾아 양자컴퓨팅과 반도체기술의 융합 관련 설명을 듣고 있다.
유상임 과기정통부 장관(가운데)이 28일 한국과학기술연구원(KIST)을 찾아 양자컴퓨팅과 반도체기술의 융합 관련 설명을 듣고 있다.

유상임 과학기술정보통신부 장관이 취임 후 첫 번째 연구현장 방문으로 한국과학기술연구원(KIST)을 찾아 정부출연연구기관(출연연)의 전략기술 분야 산·학·연 역량 결집 구심점 역할 수행을 강조했다.

유 장관은 이날 KIST를 방문해 업무보고를 받고 차세대반도체 연구소를 방문해 현장 의견을 수렴했다.

차세대반도체 연구소 방문 간 차세대반도체 연구소장은 유 장관에게 최적의 연구팀을 구성해 효율적으로 연구를 수행하려면 조직 경계를 넘어 내·외부 우수인재를 유치하고, 연구목표와 예산집행을 유연하게 조정할 수 있어야 한다는 의견을 제시했다.

차세대반도체 연구소 방문 후에는 KIST 신진·중견 연구자들과 간담회를 통해 출연연을 연구자에게 매력적인 기관으로 만들기 위한 의견을 나눴다.

이 자리에서 연구자들은 안정적인 정책환경을 유지하면서 다양한 형태 공동·협력 연구를 지원해 구체적 성과를 창출하고, 연구자들이 스스로 성장할 수 있는 기회를 부여한다면 출연연에 대한 선호도가 더 높아질 것이라고 강조했다.

이와 관련해 과기정통부는 공공기관 지정유보 이후 출연연 혁신·운영 방향을 제시한 '연구개발(R&D) 생태계 역동성 및 지식 유동성 활성화' 추진 방안을 발표한 바 있으며, 이를 구체적으로 실행하고 정착시키기 위한 출연연 운영 규정을 이번 현장 방문 계기로 조속히 제정할 계획이다.

운영 규정에는 이번에 제시된 의견을 반영한 석학 등 우수 인재 특별채용 및 별도 보수체계 허용, 출연금 연구비 집행 조정 범위·절차 등 기관 운영의 자율성을 높이기 위한 구체적인 방안들이 포함될 예정이다.

유 장관은 “글로벌 기술패권 경쟁에서 우위를 선점하기 위해선 출연연이 전략기술 분야에서 산·학·연 역량을 결집하는 구심점 역할을 수행해야 한다”며 “이른 시일 내 기관장들과 기탄없이 논의하는 자리를 갖고, 연구현장과 지속 소통을 거쳐 출연연이 선도기관으로 나아가기 위한 혁신을 독려하는 한편 정부 지원 노력 또한 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

이인희 기자 leeih@etnews.com