신한울 3·4호기 건설 신청 8년만에 허가

신한울 1·2호기 발전소. [한수원]

신한울 원자력발전소 3·4호기 건설이 신청 8년 만에 허가됐다.

원자력안전위원회는 12일 제200회 회의를 열고 신한울 3·4호기 건설안을 허가했다.

경북 울진 신한울 3·4호기는 한국수력원자력이 지난 2016년 건설 허가를 신청한 바 있다. 이로써 국내 원자력 발전은 2016년 6월 새울 3·4호기(당시 신고리 5·6호기) 건설 허가 이후 8년 3개월 만에 새 원전을 짓게 됐다.

신한울 3·4호기는 전기 출력 1400㎿ 용량의 가압경수로형 원전(APR1400)으로 현재 운영 중인 새울 1·2호기, 신한울 1·2호기와 같은 설계의 원전이다.

원안위는 선행호기 안전성 심사 경험을 토대로 안전성을 확인했으며, 최신 기술기준을 적용한 데 따른 선행 원전과 설계 차이 등을 중점 심사했다고 밝혔다. 한수원 건설 허가 신청 이후 5년간 사업이 중단된 점을 고려해 기술기준 적용일을 2013년에서 2021년으로 변경하기도 했다.

한국원자력안전기술원(KINS)에서 건설부지 안전성을 심사한 결과 안전성에 영향을 줄 지질학적 재해는 발견되지 않았다. 지진해일 최고 해수위보다 부지 높이가 높아 안전성도 확보했다는 평가를 받았다.

원안위는 “건설 허가 이후 진행될 원자로 시설의 공사 및 성능 시험 등에 대해 사용 전 검사를 실시해 원전의 안전성을 철저히 확인할 계획”이라고 말했다.

신한울 3·4호기는 건설 허가 신청 1년여 만인 2017년 문재인 정부 당시 '에너지전환 로드맵'에 따라 건설사업이 중단됐고, 이에 심사도 멈췄다. 이후 윤석열 정부가 2022년 7월 건설사업 재개를 선언하면서 심사가 재개됐다.

한수원은 이날 신한울 3·4호기 본관 기초 굴착과 함께 본격적인 공사에 착수한다고 밝혔다. 한수원은 지난해 3월 주기기 계약을 체결한 바 있다. 주설비공사 계약 및 보조기기 발주까지 본격화하면 원전 생태계 정상화에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.

최일경 한수원 건설사업본부장은 “원전 생태계 복원의 상징으로 불리는 신한울3,4호기가 이번에 건설허가를 받은만큼 책임감을 갖고 최고의 안전성을 갖춘 원전으로 건설하겠다”라고 말했다.

최호 기자 snoop@etnews.com