네이버가 주주가치를 높이기 위해 4000억원 규모의 자사를 매입해 소각한다.
네이버는 연말까지 약 4000억원을 투입해 발행 주식의 1.5% 규모 주식을 시장에서 매입·소각하는 특별 주주 환원 프로그램을 진행한다고 30일 밝혔다.
이번 프로그램은 네이버가 지난해 발표한 3년간 추진 중인 주주환원 정책과는 별개로 추가 집행되는 건이다.
이번 정책은 네이버와 소프트뱅크가 50%씩 출자한 A홀딩스의 특별 배당금을 활용해 진행된다. A홀딩스는 라인야후(LY) 주식회사가 내년 개정되는 도쿄 1부 상장 유지 요건(유통주식 35% 이상)을 충족하기 위해 자사주 공개 매수에 참여한다. 지분율은 63.56%에서 62.50%로 소폭 조정된다.
네이버는 A홀딩스가 라인야후 주식회사에 대한 최대주주로서 지배력, 네이버와 소프트뱅크의 A 홀딩스 지분비율도 그대로 유지된다고 설명했다. 네이버는 이번 매각으로 특별 배당과 라인야후 주식회사로부터 정기 배당금에 해당하는 약 8000억원 중 절반을 주주 환원 특별 프로그램에 투입한다.
네이버는 “다음 달 2일부터 오는 12월28일까지 총 발행 주식의 약 1.5% 규모인 약 234만7500주를 매입해 오는 12월31일에 전량 소각할 계획”이라면서 “지난 3년간 배당 위주의 주주환원 방식에 더해, 특히 올해 들어 주가가 상당 부분 하락한 이 시점에 보다 강력한 주주가치 제고를 위해 이사회에서 자사주 취득 후 소각을 결정했다”고 밝혔다.
네이버는 지난해 5월에 2개년 평균 연결 잉여현금흐름(FCF) 15~30%의 현금 배당, 3개년간 매년 자사주 1% 소각 등을 골자로 하는 신규 주주환원 프로그램을 발표한 바 있다. 이에 따라 올해도 지난 4월 1190억 원을 배당으로 지급하고 기보유 자사주 중 총 발행 주식의 1%에 달하는 자사주를 지난달 소각했다.
변상근 기자 sgbyun@etnews.com
