보성 바이오코프는 천연물 유래 건강(기능)식품 소재를 제조하는 신성장 동력 기업이다. 천연물 발효·추출·정제 등 소재 제조 분야에서 독보적 기술력을 갖추고 있다. 세계 최초 인지질 함량 60% 크릴오일을 생산하며 국내보다 해외에서 더 알아주는 기업이다.
이 회사는 고흥에 이어 보성군 조성면에 제2공장을 준공하고 본격적인 '크릴오일61' 생산에 들어갔다.크릴오일61은 인지질 함량 61% 이상의 고농축 크릴오일로 오메가3와 아스잔틴, 인지질 등을 풍부하게 함유하고 있는 건강 제품이다. 인지질 함량뿐 아니라 인지질과 결합돼 있는 오메가3 함량도 기존 대비 10% 포인트 이상 높다. 천연 항산화물질인 아스타잔틴 함량은 100㎎/㎏ 이상으로 일반적인 인지질 56% 제품과 비슷한 수준이다.
국제식품규격위원회(CODEX)와 미국약전위원회(USP)가 채택하고 있는 크릴오일 분석 방법(NMR측정법) 기준으로 종전 최고 함량은 56%이다.
노주완 대표는 “60%를 넘는 인지질은 업계에서 '마의 장벽'으로 여겨져 왔다”며 “세계 최초로 이 장벽을 깨고 양산에 성공했다”고 말했다. 국내 크릴오일 시장은 약 3천억 원 규모로 추산되며 인지질 56% 이상의 프리미엄 크릴오일 시장은 바이오코프 등이 주도하고 있다.
노 대표는 “인지질 56% 제품과 마찬가지로 61% 이상 제품도 인체에 유해한 화학 용매나 가혹한 처리공정을 일절 사용하지 않고, 천연 상태 그대로 가공한다”며 “어획부터 오일 생산까지 전 과정을 철저한 콜드체인으로 유지하는 가운데 독자 개발한 '하이퍼 퓨리티' 기술을 적용함으로써 기술장벽을 넘어섰다”고 덧붙였다.
크릴은 건조 이후부터 산패 위험성이 급격히 높아지기 때문에 건조 후 오일 추출까지 걸리는 시간을 최소화하고 냉동보관을 유지하는 게 중요하다. 급속냉동 후 콜드체인 시스템을 유지하는 방식은 선상 건조한 건조 크릴을 구매하는 것보다 2배 이상의 비용이 들어가는 것으로 알려졌다.
바이오코프의 크릴오일은 국내선사인 동원산업과 정일산업이 남극해에서 어획한 급속 냉동 크릴만 사용하고 있다. 건조에서부터 추출, 정제에 이르는 모든 생산 공정을 국내 공장에서 수행하는 100% 국산 제품이다. 크릴오일을 추출할 때는 곡물 발효 주정을 사용하고 기타 화학 용매는 쓰지 않는다.
노주완 대표는 “인지질 함량이 61% 넘는 크릴오일 양산 성공을 계기로 100% 국산제품을 생산하는 크릴오일 제품의 해외시장 진출과 핵심기술을 확보하기 위한 기술지원에 최선을 다하고 있다”며 “전남바이오진흥원의 마을로 플러스 사업은 안정적 직원 고용에 따른 회사 성장에 큰 도움이 됐다”고 강조했다.
〈이 기사는 전남바이오진흥원 협찬으로 작성했습니다〉
김한식 기자 hskim@etnews.com
