인천지역 청소년의 도박 참여와 중독 문제가 전국적으로 두 번째로 높은 것으로 나타났다.
17일 이오상 인천시의회 교육위원회 의원(더불어민주당, 남동구3)이 경찰청으로부터 받은 자료에 따르면 지난해 9월부터 올해 10월까지 사이버도박 특별단속을 통해 4715명의 청소년(19세 미만)이 검거됐으며, 이 중 826명이 인천지역 청소년으로 집계됐다.
이는 전국 17개 시·도 중 두 번째로 높은 수치로, 인천의 학생 도박 문제의 심각성을 여실히 보여 주고 있다.
또 건강보험심사평가원자료에 따르면 올해 1월부터 9월까지 인천 청소년 도박 중독 환자는 33명, 진료 청구 건수는 123건으로 서울에 이어 두 번째로 많았다. 특히 중독 환자 수는 2020년(11명) 대비 약 3배 증가해 심각성이 커지고 있다.
인천시교육청의 관련 예산도 크게 증가했다. 올해 총 6억5000만원이 도박 예방을 위해 편성됐으며, 이는 2022년(800만원)에 비해 대폭 증가한 금액이다. 그러나 상당 부분이 리플릿 제작 등 홍보성 캠페인에 치중돼 있어 실질적인 교육 프로그램에 대한 예산이 부족하다는 지적이 나왔다.
이오상 의원은 “홍보물 제작도 중요하지만, 학생과 학부모가 도박의 위험성을 체감하고 문제 해결 능력을 기를 수 있는 교육 프로그램이 더욱 필요하다”고 강조했다.
현재 인천시교육청은 학생·교사·학부모를 대상으로 도박 예방 교육을 시행하고 있지만, 연 1회 1시간 이상 권장 수준에 머물러 실효성이 떨어진다는 평가다.
시교육청 학생 도박 예방 교육 조례에 따르면 실무위원회를 구성해 예방교육위원회의 정책을 실행하고 모니터링할 수 있도록 명시돼 있지만, 실제 실무위원회는 구성되지 않은 상태다.
이오상 의원은 “실질적인 예방 활동을 위해 실무위원회 구성이 필요하며, 도박 예방 조례 개정 등 제도 개선이 시급하다”며 “도박 중독으로 인한 사회적 문제를 방지하기 위해 시교육청이 더 큰 책임감을 갖고 노력해야 한다”고 말했다.
인천=김동성 기자 estar@etnews.com
