인공지능(AI)과 빅데이터 전문기업 위세아이텍(대표 김다산, 이제동)은 '2024년도 실감콘텐츠 핵심기술개발사업(한계도전R&D프로젝트)'의 일환으로 진행되는 '정신질환·통증 관리를 위한 BCI(Brain-Computer Interface) 기반 디지털 의료기술' 과제를 수주해 연구를 진행 중이라고 26일 밝혔다.
이번 프로젝트는 과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원에서 진행하는 사업으로, 올해부터 2027년까지 4년간 추진되며, 연구개발 지원금은 46억원이다. 위세아이텍이 연구를 주관하며, 세종대학교 산학협력단, 딥엑스알랩, 분당서울대학교병원, 영남대학교 산학협력단 등이 공동으로 참여한다.
사업의 주요 목표는 ICT를 활용해 유효성과 안정성이 검증된 BCI 기반의 비침습형 모바일 디바이스를 개발하고, 메타버스를 활용한 양방향 BCI 디지털 의료 검증 및 디지털 치료기기 플랫폼을 구축하는 것이다. 이를 통해 정신질환과 만성 통증 치료에서 약물 의존도를 줄이고, 무중독 통증 관리가 가능할 것으로 기대된다. 현재 정신질환 및 만성 통증 치료는 주로 약물에 의존하고 있으며, 이는 약물 중독 및 순응도 문제를 초래할 수 있다.
위세아이텍은 이를 위해 BCI 파이프라인을 구축하고, 디지털 치료 개인화 모델 핵심 요소기술을 개발한다. 뇌 신호를 분석해 효과적으로 치료에 적용할 수 있는 시스템을 구축하고, 생성형 AI 기반 메타버스 플랫폼을 활용해 맞춤형 치료 옵션을 제공할 계획이다.
이번 연구과제의 총괄 책임자인 위세아이텍 김다산 대표는 “연구 목표, 추진 체계, 수행 능력 및 기술 개발의 적정성을 인정받아 이번 과제에 선정됐다”며 “EEG 신호와 얼굴 표정을 기반으로 한 정신질환 및 통증 정도 측정 기술과 BCI 기반 비침습형 디지털 치료기기의 개발은 높은 도전성과 혁신성을 갖춘 것으로 평가됐다”고 말했다.
이번 연구 개발의 성공적 추진은 사회적 및 경제적으로 중대한 효과를 가져올 수 있을 것으로 기대된다. 정신질환 및 만성 통증 환자들이 약물 의존에서 벗어나 보다 안전하고 효과적인 치료를 받을 수 있어 환자들의 일상생활 기능을 개선하고, 사회적 부담을 경감하는 데 기여할 수 있을 것으로 예상된다.
김정희 기자 jhakim@etnews.com
