일본 2~3위 자동차 기업 혼다와 닛산이 합병 협상에 돌입했다. 닛산이 최대주주(24%)인 미쓰비시 자동차까지 합병에 포함되면 세계 3위 자동차 기업이 탄생한다.
18일 니혼게이자이신문(닛케이)은 혼다와 닛산이 지주회사를 설립하고, 산하에 두 브랜드를 두는 방식을 논의 중이라고 보도했다.
합병이 성사되면 세계 1위이자 일본 1위 자동차 업체인 토요타를 뺀 일본의 2~4위 자동차 업체가 하나로 통합된다. 세계 3위 자동차 업체가 탄생하게 되는 셈이다.
닛케이에 따르면, 지난해 3개 업체의 글로벌 판매량은 800만대를 넘었다. 혼다 398만대, 닛산 337만대, 미쓰비시 78만대로, 세계 3위였던 현대차그룹(730만대)보다 많다. 지난해 세계 자동차 판매량 1위 기업은 토요타(1123만대), 2위는 폭스바겐그룹(923만대)이다.
혼다와 닛산의 합병 추진은 미국 테슬라와 중국 BYD 등이 전기차(EV)와 자율주행, 차량 SW 등 미래 기술 분야에서 앞서나가자, 투자와 기술 등에서 역량을 결집하려는 행보로 해석된다.
앞서 혼다와 닛산은 3월 전기차와 차량 소프트웨어(SW) 등 분야에서 협력하기로 했다. 8월에는 배터리를 비롯한 다른 기술 분야에서도 공동 개발에 합의하는 등 협력 관계를 강화했다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
