미국 하원 의원이 고려아연 사태에 대한 우려 담은 서한을 국무부에 전달했다.
26일 고려아연에 따르면 에릭 스왈웰 미 하원 의원은 미 국무부 호세 페르난데스 차관에게 공식 서한을 보내 고려아연 사태에 대한 우려를 표명하고, 미국 국무부 차원의 적극적인 역할을 요청했다. 스왈웰 의원은 미국 의회 내에서 핵심광물을 다루는 의원협의체인 '핵심광물협의체(Critical Materials Caucus)' 공동의장이다.
스왈웰 의원은 서한에서 “고려아연은 글로벌 핵심광물 공급망의 다변화와 탈중국 밸류체인의 핵심 기업”이라고 설명하며 고려아연의 니켈 제련 기술은 전 세계 주요 배터리 제조업체들이 중국에 의존하지 않는 안정적인 공급을 확보하는 데 있어 필수적이라고 강조했다.
스왈웰 의원은 MBK파트너스가 고려아연의 경영권을 확보할 경우 여러 부작용이 예상된다고 지적했다. 그는 MBK파트너스는 동북아시아를 중심으로 활동하는 사모펀드로 중국과 상당한 연관성을 가지고 있다고 설명했으며 중국이 고려아연의 운영에 관여할 가능성에 대한 우려를 제기했다. 또 중요한 기술의 이전 및 중국의 영향을 차단하려는 한미 양국의 공동 노력을 약화시킬 수 있다고 우려했다.
그러면서 고려아연이 보유하고 있는 이차전지 배터리 소재 기술(국가핵심기술 및 국가첨단전략기술)의 경우 중국이 강력히 지원하는 기업들과 경쟁하기 위한 한국 배터리 산업의 경쟁력을 유지하는데 필수적이며 정부 차원의 기술보호 조치가 이뤄져야 한다고 강조했다.
에릭스왈웰 의원은 고려아연 사태에 대한 미국 정부의 적극적인 역할도 요청했다. 그는 고려아연 사태가 양국의 국가 안보와 경제에 미치는 영향을 고려해 판단돼야 한다며 이를 위해 미국 정부가 한국의 외교부 및 산업통상자원부와 긴밀히 협력해 줄 것을 당부했다.
조성우 기자 good_sw@etnews.com
