2023년 말 국내 중견기업이 전년 대비 292개사가 늘고 종사자수도 11만7000명이 증가한 것으로 나타났다. 전체 매출액과 자산규모는 4년 연속 오름세를 보이며 덩치는 커진 반면 영업이익은 11.9% 줄면서 질적인 성장은 미흡한 것으로 나타났다.
5일 산업통상자원부는 '2023년 중견기업 기본통계'를 발표했다. 중견기업 기본통계는 2015년부터 매년 발표하는 국가승인통계로서 중견기업 수, 매출액, 종사자 수 등 중견기업 일반현황, 1800개 중견기업을 대상으로 실시한 투자, 기술개발 현황 등 실태조사 결과를 주요 내용으로 한다.
국내 중견기업 수는 2023년말 기준 총 5868개사로 전년보다 5.2% 증가한 292개사로 집계됐다. 대기업 성장·중소기업 회귀·휴폐업 등 744개 기업이 중견기업에서 제외되고 중소기업 졸업·신규설립 등 1036개 기업이 중견기업으로 진입했다.
중견기업 종사자 수는 170만4000명으로 전년대비 11만7000명이 증가했다. 분야 별로는 제조업은 67만8000명으로 전년대비 3만7000명이 늘었고, 비제조업은 102만5000명으로 전년대비 7만9000명이 증가한 것으로 나타났다.
같은 기간 중견기업의 매출은 984조3000억원으로 전년대비 2.4% 늘어난 22조9000억원으로 집계됐다. 제조업 부문과 비제조업 부문이 각각 1.6%, 3.2%씩 오르며 고르게 증가했다.
제조업 분야는 자동차가 15.7%로 가장 많이 늘었고 이어 식음료(7.7%), 바이오헬스(5.1%) 분야를 중심으로 높은 증가세를 보였다. 비제조업 분야는 전문과학기술(법률·회계·연구·컨설팅 등)이 13.4%로 큰 폭으로 늘었으며 정보통신(9.3%) 분야도 성장세를 보였다.
중견기업의 자산 규모는 1227조3000억원으로 전년대비 130조6000억원 증가한 반면 영업이익은 47조5000억원으로 같은 기간 18.1% 줄어든 10조5000억원으로 집계됐다.
기저효과에 따라 투자금액도 줄었다. 중견기업의 총 투자금액은 31조1000억원으로 전년대비 20.1% 감소한 7조8000억원으로 나타났다. 연구개발(R&D) 투자는 2.1% 증가했지만 설비투자가 27.1% 줄며 전체 투자금액을 깎아내렸다.
산업부 관계자는 “중견기업이 어려운 대내외 여건에서도 기업 수, 고용, 매출, 자산 등 지표에서 외형적으로 성장세를 이어가고 있으나, 질적인 성장은 다소 미흡했다”고 평가했다. 이어 “금융·세제·수출·인력·연구개발(R&D) 등 중견기업 맞춤형 지원 확대, 기업 성장을 가로막는 애로 및 규제 발굴·개선 등 구체적인 지원 방안을 담은 중견기업 성장촉진 기본계획을 올 상반기에 수립해 기업의 실질적 성장을 지원할 계획”이라고 밝혔다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
