경북 구미 소재 탄소섬유 중간재 생산기업 일성컴파짓(대표 김기영)이 4일부터 6일까지 사흘간 프랑스 파리에서 열리는 '국제복합소재전시회(JEC WORLD) 2025'에서 복합소재의 지속 가능성 및 재활용 부문에서 기술 혁신상을 받았다.
'JEC WORLD'는 세계 최대 규모의 복합소재 전시회다. 제품 전시 및 컨퍼런스, 스타트업 대회 등 복합소재와 그 응용 분야에 대한 혁신 기술을 한자리에서 볼 수 있다.
기술 혁신상은 매년 행사 개막에 앞서 복합재료의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 창의적인 프로젝트에 수여하는 상이다. 올해는 항공우주 부품, 순환성 및 재활용 등 총 11개 분야 혁신 기술을 개발한 기업과 공동개발 파트너가 수상의 영예를 안았다.
일성컴파짓이 출품한 기술은 한국섬유기계융합연구원(KOTMI), 독일 섬유기계고성능재료기술연구소(ITM) 등과 공동으로 비파쇄 공정기반 탄소섬유 강화 고분자 플라스틱(CFRP)을 구성하는 탄소섬유의 회수와 재활용 및 재자원화를 목적으로 개발한 기술이다. 이와 관련 일성컴파짓은 지난해 2월 KOTMI로부터 탄소섬유 제조기술을 이전받은바 있다.
기존 열분해나 용매 활용법은 공정 효율성을 위해 분쇄 과정이 수반되는 데 비해 이번 수상 기술은 분쇄 공정 없이 고주파 전자기장을 이용해 수초 내 탄소섬유를 선택적으로 급속·고온 가열함으로써 탄소섬유를 둘러싼 수지를 열분해하여 수십 ㎜에서 수 m수준까지 길이의 제한 없이 재생 탄소섬유 회수가 가능하다. 다양한 형태의 중간재 및 CFRP로 구현할 수 있어 재자원화 범위가 넓게 확장될 수 있다.
기존 기술보다 에너지 효율이 월등히 높고 탄소섬유 강도 보존성이 높은 혁신적인 기술이다. 폐기물을 줄이고 최대한 원재료 그대로의 탄소섬유를 얻을 수 있어 친환경적이면서 경제적인 재생 탄소섬유를 얻을 수 있는 강점을 가진다.
구미=정재훈 기자 jhoon@etnews.com
