일본 대지진 여파로 후쿠시마 제1원전에서 사고로 ‘방사능 물질 유출’에 대한 공포가 커지고 있다. 방사선, 방사능, 방사능 물질 등으로 혼재돼 불리는 ‘방사능’의 정체는 무엇일까.

　지구를 포함한 우주공간에는 태초부터 방사선이 존재하고 있었다. 때문에 우리 인류는 방사선과 함께 살고 있다고 해도 과언이 아니다. 현대의 방사선은 산업계, 진단·치료용 등에 유용하게 활용되고 있지만 핵무기 등과 같은 공포의 대상이 되기도 한다.

　◇핵종, 방사선, 방사능=우라....