인스턴트 메신저는 PC나 스마트폰에서 문자처럼 메시지를 주고 받으며 대화하는 서비스다. 이스라엘 미라빌리스가 세계 최초의 대중적 메신저 ICQ를 내놓은 것이 1996년이다. 온라인 커뮤니케이션을 가능케 하는 메신저는 인터넷 대중화 시점부터 항상 사용자가 가장 즐겨 쓰는 대표적 서비스다.

우리나라에서도 1998년 디지토닷컴 `소프트메신저`를 시작으로 2000년 전후 주요 벤처와 포털이 메신저를 쏟아냈다. 10대를 대상으로 한 버디버디가 두각을 나타냈지만, 2000년 마이크로소....