반도체나 디스플레이, 광전자, 항공·우주 분야 등의 핵심 재료로 쓰이는 고부가가치의 희귀금속(희유금속, 원소) 산업의 국제 경쟁력이 미국의 40% 수준에 불과, 관련 산업의 적극적인 육성책이 필요하다는 지적이 제기됐다.

한국지질자원연구원(원장 이태섭) 자원활용소재연구부 한만갑 책임연구원은 1976년부터 2006년 말까지 국내·외에서 출원된 희귀금속 관련 특허 2만7855건을 바탕으로 핵심·중요 특허 1000건을 추출, 분석한 ‘고순도 희유금속소재의 기술동향 조사연구’결과....