“리튬·니켈 등 희소금속의 수입이 중단되면 우리나라 전자와 철강 등 주력 산업 공장은 모두 가동을 중단해야 합니다.”

　한 전자업계 관계자가 희소금속 산업의 중요성을 언급하며 한 말이다.

　희소금속 가격은 지난 5년간 천정부지로 뛰었다. 태양전지에 쓰이는 텔루르는 지난 5년간 877% 상승했다. 2차전지 재료인 바나듐은 567%나 올랐다. 우리나라가 중국이나 캐나다 등을 통해 희소금속을 직접 수입하는 비율은 작지만 일본에서 이를 가공한 소재를 거의 전량 수입한다. ....