열전소재(또는 열전 에너지변환 소재)는 열에너지를 전기에너지로, 전기에너지를 열에너지로 직접 변환하는 데 사용하는 소재다. 열을 전기에너지로 바꾸는 열전발전과 전기에너지를 열에너지로 변환해 이용하는 열전냉각의 설비와 부품을 만들 때 주로 사용된다.

　열전소재 연구는 1960년대 한시적으로 매우 활발했으나 낮은 열전지수의 한계로 이후 1990년대까지 위축돼 왔다. 지난 1992년 열전소재의 나노구조 제어를 통해 열전지수의 한계를 극복할 수 있다는 개념이 제시된....